El papel de la amígdala en la mentalización naturalista en el desarrollo típico y el trastorno del espectro autista

Resumen

La discrepancia sustancial entre mentalización en escenarios experimentales v. interacciones sociales de la vida real dificulta la comprensión de las bases neuronales de la cognición social en la vida real y de las deficiencias sociales en los trastornos psiquiátricos. El objetivo de este estudio es determinar los mecanismos neurales que subyacen la mentalización naturalista en individuos con y sin trastorno del espectro autista.

Investigamos la mentalización con una nueva tarea de resonancia magnética funcional basado en vídeo de 20 individuos con trastorno del espectro autista y 22 controles sanos emparejados.

La mentalización naturalista implicó regiones de la red tradicional de mentalización (corteza prefrontal medial, unión temporoparietal), y, además, la ínsula y la amígdala. Por otra parte, la actividad de la amígdala predijo el rendimiento de mentalización implícita en una tarea de comportamiento independiente. En comparación con los controles, el grupo de trastorno del espectro autista no mostró diferencias en la actividad neuronal dentro de las regiones clásicas de mentalización. Ellos, sin embargo, mostraron una actividad de la amígdala reducida y una correlación reducida entre la actividad de la amígdala y la mentalización precisa en la tarea de comportamiento, en comparación con los controles.

Estos resultados ponen de relieve el papel crucial de la amígdala en hacer inferencias de estados mentales implícitos precisos en el desarrollo típico y en las alteraciones cognitivas sociales de las personas con trastorno del espectro autista.

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