La ansiedad y el insomnio son dos trastornos que pueden aparecer en el embarazo; en ambas patologías pueden emplearse las benzodiacepinas por su acción ansiolítica e hipnótica. De hecho, un estudio en Estados Unidos de 2021 cifró que estos fármacos se prescriben en el 1,7% de las embarazadas durante el primer trimestre de gestación.Pero, ¿pueden esos medicamentos estar detrás de casos de aborto espontáneo? Es la pregunta de la que parte una nueva investigación que se acaba de publicar en JAMA Psychiatry, y que concluye con la advertencia frente al uso de esos fármacos en el inicio de la gestación.
“Las benzodiacepinas pueden cruzar fácilmente la barrera placentaria y acumularse sustancialmente en los tejidos embrionarios y fetales”, escriben los autores de este estudio, encabezados por Lin-Chieh Meng, del Servicio de Farmacia Hospitalaria de la Universidad Nacional de Taiwán.
UN EFECTO PLAUSIBLE
“Dado su papel potencial en los procesos de proliferación y diferenciación celular, es plausible que las benzodiacepinas puedan causar anomalías en el desarrollo fetal, lo que a la larga conduce al aborto espontáneo”, argumentan.Sobre esa premisa, los investigadores analizaron en un estudio de casos y controles a 3.067.122 gestaciones, que en un porcentaje del 4,4% (135.134) resultaron en aborto.
Los datos analizados procedían de dos fuentes: el Instituto de la Seguridad Social taiwanés (con información de 2002 a 2019) y la base de datos del Registro Nacional de Nacimientos (entre 2004 y 2018).
Las mujeres expuestas a benzodiacepinas durante el embarazo tenían un 85% más riesgo de aborto espontáneo, una vez tenidos en cuenta otros posibles factores médicos -como ciertas comorbilidades y determinantes genéticos-, además de los sociodemográficos, incluidos el nivel económico y el estilo de vida.
Para los investigadores estos resultados justifican "la precaución en el empleo de benzodiacepinas durante las primeras etapas del embarazo.
Los hallazgos de este estudio también proporcionan evidencia para guiar a los médicos en la toma de decisiones informadas sobre el tratamiento de los trastornos psiquiátricos y del sueño en mujeres embarazadas. Sólo se debe considerar la prescripción de benzodiacepinas después de una evaluación exhaustiva de los posibles beneficios y riesgos tanto para la madre como para el niño”.
La limitación que puede derivarse de un estudio de casos y controles es lo primero que subraya un experto consultado por SMC de Reino Unido para valorar el estudio.
Simon Wessely, catedrático de Psiquiatría en el King's College de Londres, se pregunta si la asociación es realmente causal: “¿Esto es causa y efecto? El problema es que no podemos afirmarlo. Puede haber muchas razones por las cuales alguien a quien se le receta benzodiacepinas también tenga un mayor riesgo de aborto espontáneo. Hicieron lo mejor que pudieron para controlar esos factores, y la asociación persistió, pero siempre es un problema en este tipo de estudios”.
CAUTELA EN LA PRESCRIPCIÓN
No obstante, coincide con los autores del trabajo en que “la lección principal es que, por muchas razones, debemos continuar con todo el esfuerzo para reducir las prescripciones de benzodiacepinas, especialmente para períodos más largos".
El también psiquiatra Christiaan Vinkers, del Centro Médico de la Universidad de Ámsterdam, alude igualmente a la metodología del trabajo: “Se trata de un estudio de casos y controles muy amplio, pero creo que estos resultados tienen un gran riesgo de confusión por indicación, es decir, que las pacientes con problemas de salud mental reciben más benzodiacepinas”, comenta a SMC.
Además arguye que el estudio “no debería cambiar la práctica habitual”, pues no muestra un “mecanismo plausible”. Señala que “el consumo de benzodiacepinas se define de forma muy amplia, y las definiciones más estrictas conducen a asociaciones atenuadas”.
No obstante, Vinkers considera necesaria una actitud prudente con el uso de cualquier medicación durante el embarazo. Aunque, “es indudable que la ansiedad y el insomnio grave también tienen efectos perjudiciales para la madre y el feto".
