TCA y salud mental en deportistas no élite: un problema infradiagnosticado La práctica deportiva se asocia habitualmente a beneficios físicos, emocionales y sociales. Sin embargo, el deporte competitivo también puede convertirse en un entorno de vulnerabilidad psicológica, especialmente cuando confluyen presión por el rendimiento, exigencias corpo...
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La práctica deportiva se asocia habitualmente a beneficios físicos, emocionales y sociales. Sin embargo, el deporte competitivo también puede convertirse en un entorno de vulnerabilidad psicológica, especialmente cuando confluyen presión por el rendimiento, exigencias corporales y dificultades para mantener hábitos saludables. Entre los problemas más relevantes destacan los Trastornos de la Conducta Alimentaria (TCA), cuya prevalencia parece estar aumentando tanto en población general como en contextos deportivos.
Aunque la investigación tradicional se ha centrado principalmente en mujeres y en disciplinas de élite o deportes estéticos, cada vez existe mayor preocupación por los deportistas amateur y semiprofesionales. Este grupo puede experimentar presiones similares a las de los atletas profesionales, pero con menos recursos de apoyo psicológico, nutricional y médico.
Un estudio reciente realizado en deportistas españoles no élite ha analizado tanto el riesgo de TCA como el bienestar psicológico de estos atletas utilizando el modelo PERMA, una de las aproximaciones más utilizadas actualmente para evaluar bienestar subjetivo.
La investigación adoptó un diseño observacional transversal y contó con la participación de 71 deportistas españoles no élite, pertenecientes a disciplinas colectivas como fútbol, voleibol, hockey hierba, baloncesto y fútbol sala.
La muestra estuvo compuesta por un 54,16% de mujeres y un 45,83% de hombres. Uno de los aspectos más relevantes del trabajo es precisamente la inclusión de deportistas masculinos, un colectivo históricamente menos estudiado en relación con los TCA.
Para evaluar el bienestar psicológico se utilizó el cuestionario PERMA-Profiler, basado en el modelo desarrollado por Martin Seligman. Este instrumento analiza cinco dimensiones fundamentales del bienestar:
Emociones positivas
Hace referencia a la capacidad de experimentar estados emocionales agradables, optimismo y satisfacción.
Compromiso
Evalúa el grado de implicación y concentración en las actividades realizadas.
Relaciones
Analiza la calidad de los vínculos sociales y el apoyo interpersonal.
Significado
Explora la percepción de propósito vital y sentido personal.
Logros
Mide la percepción subjetiva de éxito y consecución de objetivos.
Para detectar riesgo de patología alimentaria se empleó el CHAD-B, un cuestionario validado específicamente para deportistas españoles.
Uno de cada cuatro deportistas presentó alto riesgo de TCA
El hallazgo más preocupante del estudio fue que el 25,3% de los participantes mostró un alto riesgo de desarrollar un trastorno de la conducta alimentaria.
Este dato resulta especialmente relevante porque desmonta parcialmente la idea de que los TCA afectan principalmente a mujeres o a deportistas profesionales. Aunque las mujeres obtuvieron puntuaciones medias más elevadas, las diferencias por sexo no alcanzaron significación estadística.
Los autores subrayan que los deportistas masculinos no élite podrían constituir un grupo de riesgo infravalorado, especialmente en deportes donde el rendimiento físico, la composición corporal o la imagen tienen un peso importante.
La presión por mejorar el rendimiento, alcanzar categorías superiores o cumplir determinadas expectativas físicas puede favorecer conductas alimentarias disfuncionales incluso en contextos deportivos no profesionales.
En términos generales, los participantes mostraron niveles relativamente elevados de bienestar psicológico, con una puntuación media de 7,6 sobre 10.
Las dimensiones más fortalecidas fueron:
-Relaciones sociales
-Sentido de significado personal
Estos resultados sugieren que la práctica deportiva colectiva puede actuar como un importante factor protector mediante el apoyo grupal, la pertenencia social y la cohesión del equipo.
Sin embargo, la dimensión con menor puntuación fue la relacionada con los sentimientos de logro. Este dato podría reflejar frustración competitiva, autoexigencia elevada o dificultades para percibir el éxito personal dentro del contexto deportivo amateur.
Otro hallazgo llamativo fue que no se observaron diferencias significativas en el bienestar psicológico total entre los deportistas con mayor y menor riesgo de TCA. Esto podría indicar que muchos problemas relacionados con la conducta alimentaria permanecen ocultos o minimizados incluso en personas aparentemente funcionales y con buen ajuste psicológico global.
Aunque el riesgo global de TCA no mostró diferencias estadísticamente significativas entre sexos, sí aparecieron diferencias en algunas dimensiones concretas del bienestar.
Los hombres puntuaron significativamente más alto en emociones positivas respecto a las mujeres. Este hallazgo coincide parcialmente con investigaciones previas que describen mayores niveles de malestar emocional, insatisfacción corporal y presión estética en mujeres deportistas.
No obstante, el estudio insiste en evitar enfoques excesivamente centrados en el sexo femenino, ya que esto puede favorecer el infradiagnóstico en hombres.
En los últimos años se ha observado un aumento de la preocupación corporal masculina relacionada con musculación, definición física y rendimiento deportivo, factores que también pueden favorecer conductas alimentarias de riesgo.
Uno de los aspectos más relevantes de la investigación es la posible invisibilización de los TCA dentro del entorno deportivo.
En muchos casos, determinadas prácticas pueden normalizarse bajo la idea de “disciplina”, “sacrificio” o “mejora del rendimiento”. Restricciones alimentarias, entrenamientos excesivos o preocupación constante por el peso pueden pasar desapercibidos tanto para entrenadores como para compañeros y familiares.
Además, en deportistas no profesionales suele existir menor acceso a programas preventivos, apoyo psicológico especializado o seguimiento nutricional adecuado.
Los autores advierten que esta situación puede retrasar la detección precoz y aumentar el riesgo de cronificación de los síntomas.
Los resultados respaldan la necesidad de implementar estrategias de prevención y detección temprana también en contextos deportivos no élite.
El estudio destaca el papel clave de entrenadores, preparadores físicos y psicólogos deportivos en la identificación de señales de alerta, especialmente porque muchas personas afectadas pueden no reconocer inicialmente la gravedad de sus conductas.
Entre las posibles intervenciones preventivas se incluyen:
-Programas de psicoeducación sobre alimentación y salud mental
-Entrenamiento en inteligencia emocional
-Promoción de una imagen corporal saludable
-Prevención de la presión estética y del perfeccionismo
-Fomento de habilidades de afrontamiento psicológico
Los autores consideran que las relaciones sociales observadas en los equipos deportivos podrían utilizarse como recurso protector para favorecer la conciencia grupal y el apoyo mutuo.
Este trabajo contribuye a ampliar la comprensión de los TCA más allá de los escenarios tradicionalmente estudiados. La investigación pone de manifiesto que el deporte amateur no está exento de riesgos psicológicos y que los hombres también pueden presentar vulnerabilidad significativa.
Asimismo, el estudio plantea una cuestión importante para la práctica clínica y deportiva: el bienestar subjetivo elevado no excluye necesariamente la presencia de conductas alimentarias problemáticas.
Por ello, los autores recomiendan incorporar evaluaciones sistemáticas de salud mental y conducta alimentaria en clubes y contextos deportivos no profesionales, favoreciendo modelos preventivos integrados y multidisciplinares.
Los resultados muestran que uno de cada cuatro deportistas no élite presenta un alto riesgo de trastorno de la conducta alimentaria, una cifra especialmente relevante en un colectivo poco estudiado hasta ahora.
Aunque el bienestar psicológico global fue relativamente positivo, los datos sugieren que los TCA pueden permanecer ocultos incluso en deportistas funcionales y socialmente integrados.
La investigación refuerza la necesidad de desarrollar programas de prevención, cribado y educación emocional en el deporte amateur, prestando atención tanto a mujeres como a hombres y evitando estereotipos que dificulten la detección precoz.
Resumen y adaptación editorial: María Dolores Asensio Moreno (Cibermedicina / Psiquiatria.com)
Fuente original: https://www.mdpi.com/journal/healthcare?utm_source=chatgpt.com
Este contenido es un resumen adaptado. La autoría científica corresponde a los autores originales. Artículo distribuido bajo licencia Creative Commons según la fuente original.
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