Resumen

La dependencia del alcohol es un problema ampliamente extendido con altas tasas de prevalencia en todo el mundo. Esta enfermedad está asociada con muchos problemas secundarios, tales como una alta incidencia de eventos perjudiciales atribuibles al alcohol y el aumento de los costes de salud correspondiente de la mayoría de los países. La mayoría de los tratamientos farmacológicos disponibles para este trastorno apuntan a lograr la abstinencia total del alcohol. Nalmefeno es una sustancia utilizada para obtener una reducción en el consumo de alcohol, en lugar de la abstinencia. Pero mientras que la naltrexona es un antagonista receptor opioide mu y delta relativamente puro, nalmefeno es un agonista parcial del receptor kappa.

Los estudios han demostrado que la estimulación de estos receptores kappa bloquean los efectos de refuerzo positivo y de recompensa de alcohol y drogas por la disminución de los niveles de dopamina en el núcleo accumbens. Varios estudios, como los de Mason et al, Anton et al, Karhuvaara et al, ESENSE 1, ESENSE 2 o SENSE, han mostrado una disminución más grande tanto para días de consumo de alcohol y el consumo de alcohol total en los pacientes tratados con nalmefeno versus placebo (ambos asociando la terapia psicosocial en la mayor parte de ellos). Resultados similares se observaron en pacientes tratados con nalmefeno más intervención psicosocial BRENDA frente solo BRENDA. En otro estudio, también se dio cuenta de que, a causa de esta disminución, también hubo una disminución importante de eventos atribuibles al alcohol de morbilidad y mortalidad dañinos. Después de un seguimiento de 5 años para los pacientes tratados tanto con nalmefeno y apoyo psicosocial, se estimó que se evitaron 7179 enfermedades atribuibles al alcohol y 309 muertes por cada 100.000 pacientes, en comparación con los pacientes tratados con el apoyo psicosocial solo. Mediante el cálculo de la relación coste-eficacia después de eso, se concluyó que el nalmefeno era un tratamiento rentable con importantes beneficios de salud pública. Las indicaciones terapéuticas para el nalmefeno se dirigen al tratamiento de la dependencia del alcohol, sin embargo, hay casos en los que se ha utilizado para la adición a la cocaína, que muestra resultados sorprendentes publicados.