Trastorno por déficit de atención e hiperactividad y alexitimia: Un estudio piloto

Resumen

Aunque la relación entre la alexitimia y la psicopatología ha sido ampliamente estudiada en adultos, la investigación sobre la alexitimia en la psicopatología infantil es insuficiente. El objetivo de este estudio fue investigar la relación entre la alexitimia y el trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH).

Se administró la versión italiana del Cuestionario de Alexitimia para Niños en una muestra de 50 niños con un diagnóstico DSM-IV de TDAH, según lo evaluado por medio de la K-SADS PL, y 100 niños sanos, emparejados por edad y sexo sin TDAH. La puntuación total de alexitimia, así como la dificultad para la identificación de los sentimientos (DIF) y los factores de pensamiento orientados externamente se asociaron significativamente con el TDAH. La puntuación total de alexitimia, el DIF, y la dificultad para describir los factores de sentimientos se asociaron significativamente con los síntomas de hiperactividad / impulsividad. No hay una relación significativa entre la alexitimia y el surgimiento de los síntomas de falta de atención.

Los resultados proporcionan datos preliminares sobre la relación entre la alexitimia y el TDAH. Los hallazgos apuntan a una asociación entre la dificultad en la identificación de las emociones y la hiperactividad / impulsividad. Futuros estudios realizados sobre muestras más grandes de pacientes, así como diseños longitudinales, deben garantizarse para confirmar nuestros hallazgos.

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Abstract

Although the relationship between alexithymia and psychopathology has been studied extensively in adults, research is lacking on alexithymia in childhood psychopathology. The aim of this study was to investigate the relationship between alexithymia and attention-deficit/hyperactivity disorder (ADHD).

The Italian version of the Alexithymia Questionnaire for Children was administered to a sample of 50 children with a DSM-IV diagnosis of ADHD, as assessed by means of the K-SADS PL, and to 100 healthy, age- and sex-matched children without ADHD. The total alexithymia score as well as the difficulty in identifying feelings (DIF) and externally oriented thinking factors were significantly associated with ADHD. The total alexithymia score, the DIF, and the difficulty in describing feelings factors were also significantly associated with symptoms of hyperactivity/impulsivity. No significant relationship between alexithymia and inattentiveness symptoms emerged. Results provide preliminary data on the relationship between alexithymia and ADHD. Findings point to an association between difficulty in identifying emotions and hyperactivity/impulsivity.

Future studies conducted on larger patient samples, as well as longitudinal designs, are warranted to confirm our findings.