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Los déficits neuropsicológicos y la desregulación emocional están presentes en los pacientes sintomáticos y eutímicos con trastorno bipolar. Sin embargo, existe poca evidencia sobre cómo el funcionamiento cognitivo está influido por la emoción, lo que los correlatos neurales de los efectos de distracción emocional son y si tales déficits son una consecuencia o un precursor del trastorno. Los autores utilizaron MRI (fMRI) para investigar estas cuestiones
La fMRI se utilizó primero para localizar la red neuronal específica para una determinada tarea cognitiva (cálculo mental) y luego a probar el efecto de los distractores emocionales en esta red. Los pacientes eutímicos con trastorno bipolar I (N = 22), dos poblaciones con alto riesgo de desarrollar el trastorno (familiares de primer grado no afectados de personas con trastorno bipolar [N = 17]), y los participantes sanos con rasgos de personalidad hipomaníaca [N = 22 ]) se pusieron a prueba, junto con tres grupos de comparación sanos emparejados por edad-género y educación (N = 22, N = 17, N = 24, respectivamente).
Los resultados que encontraron es que no hubo diferencias en el rendimiento o la activación en la red de tarea para la aritmética mental. Sin embargo, aunque todos los participantes exhibieron respuestas más lentas cuando distractores emocionales estaban presentes, esta desaceleración de respuesta fue ampliada en gran medida en los pacientes bipolares. Del mismo modo, la activación relacionada con la tarea se incrementó generalmente bajo la distracción emocional, sin embargo, los pacientes bipolares mostraron un aumento adicional en la activación parietal derecha que correlacionó positivamente con el efecto de ralentización de la respuesta.
Las conclusiones sugieren que la desregulación emocional conduce a déficits neuropsicológicos exacerbadas en pacientes bipolares, como se evidencia por la desaceleración del comportamiento y la hiperactivación relacionada con la tarea. La falta de tal déficit en poblaciones de alto riesgo sugiere que sólo se produce después de la aparición de la enfermedad, en lugar de representar un marcador de vulnerabilidad.
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Abstract
Objective. Neuropsychological deficits and emotion dysregulation are present in symptomatic and euthymic patients with bipolar disorder. However, there is little evidence on how cognitive functioning is influenced by emotion, what the neural correlates of emotional distraction effects are, and whether such deficits are a consequence or a precursor of the disorder. The authors used functional MRI (fMRI) to investigate these questions.
Method. fMRI was used first to localize the neural network specific to a certain cognitive task
(mental arithmetic) and then to test the effect of emotional distractors on this network. Euthymic patients with bipolar I disorder (N=22), two populations at high risk for developing the disorder (unaffected first-degree relatives of individuals with bipolar disorder [N=17]), and healthy participants with hypomanic personality traits [N=22]) were tested, along with three age-, gender-, and education-matched healthy comparison groups (N=22, N=17, N=24, respectively).
Results. There were no differences in performance or activation in the task network for mental arithmetic. However, while all participants exhibited slower responses when emotional distractors were present, this response slowing was greatly enlarged in bipolar patients. Similarly, task-related activation was generally increased under emotional distraction; however, bipolar patients exhibited a further increase in right parietal activation that correlated positively with the response slowing effect.
Conclusions. The results suggest that emotional dysregulation leads to exacerbated neuropsychological deficits in bipolar patients, as evidenced by behavioral slowing and task-related hyperactivation. The lack of such a deficit in high-risk populations suggests that it occurs only after disease onset, rather than representing a vulnerability marker.
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