¿Existe una relación entre vapear y dormir peor? El uso de cigarrillos electrónicos se ha extendido durante los últimos años, especialmente entre adolescentes y adultos jóvenes. Más allá de la dependencia de la nicotina y de sus posibles efectos respiratorios o cardiovasculares, comienza a investigarse otra cuestión relevante ...
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El uso de cigarrillos electrónicos se ha extendido durante los últimos años, especialmente entre adolescentes y adultos jóvenes. Más allá de la dependencia de la nicotina y de sus posibles efectos respiratorios o cardiovasculares, comienza a investigarse otra cuestión relevante para la salud física y mental: su posible relación con el sueño.
Una revisión sistemática y metaanálisis publicada en Tobacco Induced Diseases ha examinado específicamente esta asociación intentando evitar uno de los principales factores de confusión de investigaciones anteriores: el consumo simultáneo de cigarrillos convencionales.
Los resultados muestran que las personas que habían utilizado exclusivamente cigarrillos electrónicos durante los 30 días anteriores presentaban un 38% más de probabilidades de mostrar indicadores de peor salud del sueño que quienes nunca los habían utilizado.
La asociación apareció tanto en adolescentes como en adultos. Sin embargo, todos los estudios incluidos fueron transversales, por lo que no puede establecerse que el vapeo sea la causa de dormir peor.
Los investigadores realizaron búsquedas en MEDLINE, Embase y PsycINFO hasta julio de 2025.
Para ser incluidos, los trabajos debían estudiar a personas que utilizaran cigarrillos electrónicos con nicotina pero no cigarrillos combustibles y compararlas con no usuarios.
Este criterio resulta metodológicamente importante.
Muchos usuarios de cigarrillos electrónicos también consumen tabaco convencional. Si ambos productos se analizan conjuntamente, resulta difícil determinar qué exposición está relacionada con las diferencias observadas en el sueño.
La revisión identificó finalmente 16 estudios, todos ellos transversales. Doce proporcionaron datos adecuados para incorporarse al metaanálisis.
La mayoría presentaba una calidad metodológica considerada moderada.
Un 38% más de probabilidades de peor salud del sueño
El análisis principal comparó a personas que habían utilizado exclusivamente cigarrillos electrónicos durante los 30 días anteriores con quienes nunca los habían utilizado.
El resultado combinado fue un OR de 1,38 (IC 95%: 1,24–1,55).
Esto significa que los usuarios presentaban unas probabilidades relativas un 38% mayores de mostrar peor salud del sueño.
Es importante interpretar correctamente esta cifra.
Un OR de 1,38 no significa que el 38% de los usuarios de cigarrillos electrónicos tenga problemas de sueño, ni tampoco que el vapeo incremente un 38% el riesgo absoluto individual.
El odds ratio compara las odds del resultado entre dos grupos. Su traducción a riesgo absoluto depende de la frecuencia inicial del problema en la población estudiada.
Los investigadores analizaron también los resultados según la edad.
Entre los adolescentes, el uso exclusivo de cigarrillos electrónicos se asoció con mayores probabilidades de peor salud del sueño:
OR=1,32 (IC 95%: 1,06–1,66).
En los adultos, la estimación fue muy similar:
OR=1,36 (IC 95%: 1,15–1,61).
Por tanto, la asociación no parece limitarse exclusivamente a una franja de edad.
El resultado en adolescentes resulta especialmente relevante desde una perspectiva de salud pública debido a la importancia del sueño durante el desarrollo y a la presencia del vapeo en población joven.
Sin embargo, estos datos tampoco permiten concluir que el efecto de los cigarrillos electrónicos sea idéntico en todas las edades.
Otra precaución importante afecta a la propia definición del resultado.
Los estudios incluidos evaluaron diferentes dimensiones, entre ellas duración del sueño y calidad percibida del sueño.
Algunos utilizaron instrumentos validados, como el Pittsburgh Sleep Quality Index (PSQI), pero existía heterogeneidad entre las medidas empleadas.
Por ello, encontrar una asociación con “peor salud del sueño” no equivale a demostrar una mayor prevalencia de trastorno de insomnio diagnosticado clínicamente.
Esta diferencia resulta especialmente importante para profesionales de salud mental y medicina del sueño.
Dormir pocas horas, informar de mala calidad del sueño y cumplir criterios diagnósticos de un trastorno del sueño son fenómenos relacionados, pero no intercambiables.
El metaanálisis encontró además una heterogeneidad considerable: I²=81,1%.
Esto indica que existían diferencias importantes entre los resultados de los estudios y que la variabilidad observada no puede atribuirse únicamente al azar.
Las diferencias pueden relacionarse con características de las muestras, definiciones de exposición al vapeo, instrumentos empleados para estudiar el sueño, variables de ajuste u otros factores metodológicos.
Por tanto, aunque el OR combinado de 1,38 resume la evidencia disponible, no debe interpretarse como un efecto uniforme aplicable a cualquier población.
Los autores realizaron también análisis sobre posible sesgo de publicación. El gráfico en embudo fue visualmente simétrico y la prueba de Egger no encontró evidencia estadísticamente significativa de este sesgo.
Esto constituye un dato favorable, aunque no elimina las demás limitaciones de la evidencia.
Desde el punto de vista biológico existen mecanismos plausibles por los que el uso de cigarrillos electrónicos con nicotina podría relacionarse con alteraciones del sueño.
La nicotina posee propiedades estimulantes y puede influir sobre sistemas neurobiológicos relacionados con la activación y la regulación sueño-vigilia.
El momento del consumo, la frecuencia, la dosis de nicotina o fenómenos relacionados con dependencia y abstinencia podrían desempeñar algún papel.
Sin embargo, el metaanálisis no demuestra que estos mecanismos expliquen la asociación observada.
Esta distinción es fundamental. La plausibilidad biológica puede generar hipótesis, pero no sustituye a la evidencia longitudinal o experimental necesaria para establecer causalidad.
Todos los estudios incluidos compartían una limitación decisiva: eran transversales.
Exposición y sueño se evaluaron esencialmente en el mismo periodo.
Por ello existen varias explicaciones compatibles con los resultados.
El vapeo podría contribuir a alterar el sueño. Pero también es posible que personas con dificultades para dormir tengan mayor probabilidad de utilizar cigarrillos electrónicos o nicotina.
Además, terceras variables podrían contribuir simultáneamente a ambos comportamientos.
Los propios autores destacan las complejas interrelaciones entre vapeo, salud mental y sueño que deberán ser estudiadas en futuras investigaciones.
En consecuencia, el resultado correcto es que vapeo y peor salud del sueño están asociados, no que uno haya demostrado causar el otro.
Ninguno de los estudios incluidos utilizó medidas objetivas del sueño como la polisomnografía.
Tampoco se emplearon biomarcadores objetivos para confirmar el consumo de cigarrillos electrónicos, como determinaciones de cotinina urinaria.
La evidencia se apoyó fundamentalmente en información autodeclarada.
Esto introduce posibles errores de recuerdo y clasificación tanto respecto al patrón de consumo como al sueño.
Los futuros estudios podrían mejorar esta limitación combinando cuestionarios con actigrafía, polisomnografía u otras medidas objetivas y con indicadores biológicos de exposición a nicotina.
Una de las fortalezas del trabajo es haber restringido el análisis principal a usuarios exclusivos de cigarrillos electrónicos, separándolos de los consumidores de tabaco combustible.
Además, los registros fueron revisados por dos investigadores independientes y la calidad metodológica se evaluó mediante la herramienta de valoración crítica del Joanna Briggs Institute.
La revisión ofrece así una síntesis actualizada de una literatura que hasta ahora estaba formada fundamentalmente por estudios observacionales aislados.
Pero su conclusión principal continúa condicionada por la calidad de esos estudios: un metaanálisis de investigaciones transversales puede reforzar la evidencia de una asociación, pero no transforma esa asociación en causalidad.
1. El uso exclusivo de cigarrillos electrónicos durante los 30 días anteriores se asoció con un 38% más de probabilidades relativas de presentar peor salud del sueño frente a quienes nunca los habían utilizado.
2. La asociación fue similar en adolescentes (OR=1,32) y adultos (OR=1,36).
3. “Peor salud del sueño” incluye diferentes indicadores y no debe interpretarse automáticamente como un diagnóstico de insomnio.
4. Los 16 estudios incluidos fueron transversales, por lo que no es posible establecer la dirección de la relación ni afirmar que vapear cause problemas de sueño.
5. La heterogeneidad fue elevada (I²=81,1%), lo que indica diferencias relevantes entre los estudios incluidos.
6. Ninguno de los estudios empleó medidas objetivas del sueño ni confirmación objetiva de la exposición al cigarrillo electrónico.
La evidencia disponible señala, por tanto, una asociación consistente pero todavía no causal entre el uso exclusivo de cigarrillos electrónicos y una peor salud del sueño. Estudios longitudinales con medidas objetivas serán fundamentales para determinar la dirección de esta relación y el posible papel específico de la nicotina.
Resumen y adaptación editorial: Virginia Candelas García (Cibermedicina / Psiquiatria.com)
Fuente original: The association between e-cigarette use and sleep health: A systematic review and meta-analysis. Tobacco Induced Diseases. 2026;24(September):168. DOI: 10.18332/tid/225458. Publicado el 18 de septiembre de 2026.
Texto completo disponible en:https://www.tobaccoinduceddiseases.org/The-association-between-e-cigarette-use-and-sleep-health-A-systematic-review-and,225458,0,2.html
Este contenido es un resumen adaptado. La autoría científica corresponde a los autores originales.
Artículo distribuido bajo licencia Creative Commons según la fuente original.
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