Resumen
Antecedentes:
La corteza prefrontal ventromedial (CPFVM) es un centro clave de la regulación del afecto y el procesamiento, aspectos fundamentales de la competencia emocional que se interrumpen en los trastornos del estado de ánimo. Alteraciones estructurales de la CPFVM se han observado consistentemente en la depresión mayor adulta y se asocian con la gravedad de la depresión. Sin embargo, se desconoce si los niños jóvenes con depresión muestran anomalías similares. Se investigaron las diferencias de grosor cortical en la CPFVM de niños con un historial de inicio de depresión infantil (PO-MDD).
Métodos:
En un estudio longitudinal de PO-MDD, los participantes con edades entre 7 y 12 años se sometieron a imágenes cerebrales estructurales. Utilizando medidas de distancia cortical local, el grosor cortical de la CPFVM se comparó en niños con y sin antecedentes de PO-MDD.
Resultados:
Los niños previamente diagnosticados con PO-MDD (n = 34) tenían la CPFVM derecha significativamente más delgada que los niños sin antecedentes de PO-MDD [(n = 95); F (1,126) = 5,97, (p = 0.016)]. Este efecto fue específico para niños con un historial de PO-MDD frente a otras condiciones psiquiátricas y fue independiente de la ansiedad comórbida o trastornos de externalización. Las disminuciones en el espesor de la CPFVM derecha fueron predichas por síntomas depresivos infantiles independientes de los síntomas depresivos en edad escolar.
Limitaciones:
Los resultados son transversales y no pueden distinguir si una CPFVM derecha más delgada representa un marcador de vulnerabilidad para el trastorno depresivo mayor (MDD), es consecuencia del MDD o es un marcador remitido del MDD. Se necesitan de imágenes longitudinales para contextualizar cómo esta diferencia se relaciona con la norma de desarrollo estructural de la CPFVM.
Conclusiones:
El inicio de la depresión en edad escolar se asoció con una disminución del grosor cortical de la CPFVM derecha. Este hallazgo implica a la CPFVM en la depresión desde etapas muy tempranas del desarrollo del cerebro.
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