Resumen

Existe un debate acerca de la efectividad de los tratamientos psiquiátricos y si la farmacoterapia o la psicoterapia deben utilizarse principalmente. El objetivo es  llevar a cabo una revisión sistemática sobre la eficacia de las farmacoterapias y psicoterapias para los principales trastornos psiquiátricos y comparar la calidad de los ensayos de farmacoterapia y psicoterapia. Se hicieron búsquedas en MEDLINE, EMBASE, PsycINFO, y la Biblioteca Cochrane (abril de 2012, sin límite de tiempo o lenguaje) para las revisiones sistemáticas sobre la farmacoterapia o la psicoterapia versus placebo, farmacoterapia versus psicoterapia, y su combinación vs única modalidad. Dos revisores seleccionaron de forma independiente los metaanálisis y los tamaños del efecto de eficacia extraídos. Se evaluó la calidad de los ensayos individuales incluidos en meta-análisis farmacoterapia y la psicoterapia con el riesgo Cochrane de herramienta sesgo.

La búsqueda obtuvo 45 233 resultados. Se incluyeron 61 meta-análisis sobre 21 trastornos psiquiátricos, que contenían 852 ensayos individuales y 137 126 participantes. El tamaño del efecto promedio de los meta-análisis fue medio (media, 0,50, IC 95%, 0,41-0,59). Los tamaños del efecto de psicoterapia versus placebo tendieron a ser mayores que los de los medicamentos, pero las comparaciones directas, aunque por lo general basado en unos pocos ensayos, no reveló diferencias consistentes. Los ensayos de farmacoterapia individual eran más propensos a tener muestras de gran tamaño, cegamiento, grupos de control, y análisis por intención de tratar. Por el contrario, los ensayos de psicoterapia tuvieron menores tasas de deserción y datos de seguimiento previsto. En los estudios de psicoterapia, los diseños de lista de espera mostraron efectos más grandes que las comparaciones con placebo.

Las conclusiones nos indican que muchos tratamientos farmacológicos y psicoterapias son eficaces, pero hay mucho espacio para mejorar. Debido a las múltiples diferencias en los métodos utilizados en los ensayos de farmacoterapia y psicoterapia, las comparaciones indirectas de sus tamaños del efecto en comparación con el placebo o ningún tratamiento son problemáticas.  Las comparaciones directas bien diseñadas, que son escasas, necesitan financiación pública. Debido a que los pacientes a menudo se benefician de ambas formas de terapia, la investigación debería centrarse también en cómo ambas modalidades pueden ser mejores combinadas para  maximizar la sinergia en lugar de debatir sobre el uso de un tratamiento sobre el otro.

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