La exposición temprana a una clase de sustancias químicas disruptoras endocrinas (EDC, por sus siglas en inglés) llamadas bifenilos policlorados (PCB, por sus siglas en inglés) puede provocar problemas de conducta en ratas, según un nuevo estudio realizado con animales por la Universidad de Texas en Austin (Estados Unidos) y publicado en el 'Journal of the Endocrine Society'.
Las sustancias químicas disruptoras endocrinas (EDC, por sus siglas en inglés) son sustancias químicas que imitan, bloquean o interfieren con las hormonas del sistema endocrino del cuerpo y contribuyen a enfermedades endocrinas como el cáncer, los trastornos reproductivos, la obesidad y los trastornos neuroendocrinos.
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Los PCB han estado prohibidos durante décadas, pero aún persisten en el medio ambiente. Los PCB se encuentran en suelos contaminados, sedimentos y ciertos tipos de peces debido a la contaminación ambiental. Se han relacionado con trastornos reproductivos y de ansiedad.
Las personas pueden ser más vulnerables a los efectos disruptores endocrinos de la exposición a los PCB durante el período perinatal, el tiempo desde la concepción hasta aproximadamente un año después del parto.
"Hemos descubierto que las ratas expuestas a PCB durante el período perinatal pueden sufrir cambios hormonales y de desarrollo", apostilla la doctora Andrea Gore, de la Universidad de Texas en Austin. "Nuestro estudio enfatiza y respalda investigaciones anteriores sobre cómo la exposición a PCB puede afectar los resultados neuroconductuales".
Los investigadores alimentaron a unas 40 ratas preñadas con una mezcla de PCB relevante para los humanos o con el placebo y descubrieron que los EDC pueden reprogramar el sistema neuroendocrino en desarrollo de sus crías y provocar problemas neuroconductuales en los primeros años de vida.
"Se necesitan más investigaciones para dilucidar los mecanismos por los que los PCB provocan trastornos conductuales y fisiológicos", matiza Gore.
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