La hipertensión en personas de mediana edad puede afectar a la memoria y al pensamiento en la vejez, según los resultados de un nuevo estudio publicado recientemente en la revista Neurology. Para el estudio, los investigadores midieron la presión sanguínea durante la mediana edad (50 años) de 4.057 participantes mayores que no padecían demencia. Durante la edad avanzada (una media de 76 años), la presión sanguínea fue medida de nuevo y los participantes se sometieron a resonancias magnéticas del cerebro que analizaron las estructura y el deterioro de pequeños vasos sanguíneos cerebrales. También realizaron pruebas que midieron sus habilidades cognitivas.

La presión sanguínea en edad avanzada dependía de la presión sanguínea en mediana edad. La hipertensión sistólica y diastólica estuvieron relacionadas con un incremento en el riesgo de lesiones y pequeños sangrados cerebrales. Esto fue más perceptible en personas que no habían padecido hipertensión durante la mediana edad.

No obstante, en personas hipertensas durante la mediana edad, la baja presión sanguínea diastólica en edad avanzada fue asociada a un volumen cerebral y sustancia gris menores. Este descubrimiento fue reflejado en los niveles de rendimiento de la memoria y el pensamiento.

"Nuestro descubrimiento ofrece una nueva visión de la relación entre la hipertensión y sus efectos en el rendimiento cerebral durante la edad avanzada", explica Lenore J. Launer, una de las autoras de la American Academy of Neurology.

"Las personas mayores sin un historial de hipertensión pero que normalmente la han padecido están más expuestas a posibles lesiones cerebrales, lo cual sugiere que los niveles bajos de presión sanguínea puede ser beneficial para ellos", señala Launer.

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