Resumen

Antecedentes: Numerosas investigaciones han demostrado la relación entre alexitimia y depresión. Algunos autores apoyan la hipótesis de que la alexitimia, evaluada por la TAS-20 y el BVAQ, puede ser un rasgo de personalidad y otros señalan que sería un mecanismo de afrontamiento ante eventos vitales estresantes.

Objetivo: Describir el concepto de alexitimia y la evidencia de su relación con la depresión y su correlación con diversos aspectos biopsicosociales. Método: Se realizó una búsqueda bibliográfica de evidencia sobre alexitimia y depresión mediante las bases de datos Medline/PubMed, SciELO y textos especializados.

Resultados:A mayor nivel de alexitimia, mayor severidad de síntomas ansiosos y depresivos y peor respuesta a antidepresivos. La alexitimia es un factor de riesgo para el desarrollo de trastornos psicopatológicos (pánico, conducta alimentaria, abuso de sustancias). En la fase aguda de un trastorno depresivo mayor, la tasa de alexitimia alcanzó un 46%, siendo su prevalencia ocho veces superior entre depresivos que en la población general. Los rasgos obsesivos de personalidad fueron predictores significativos de alexitimia, siendo ésta además un factor desencadenante y/o perpetuante e índice pronóstico de enfermedades psicosomáticas, favoreciendo el desarrollo y mantención del dolor, principalmente en el contexto de un afecto negativo como la depresión.

Conclusiones: La alexitimia se encuentra significativamente asociada a la depresión. Se requieren futuros estudios longitudinales para determinar si ambas condiciones corresponden a fenómenos distintos o a variantes afectivas y cognitivas de un mismo desorden psicopatológico.

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