Autor/autores:
Marcos Ibáñez Montolio, Maya Visser y Michal Rafal Zareba
La alexitimia es un constructo multidimensional caracterizado por dificultades para identificar y describir emociones, así como por una reducida capacidad de pensamiento abstracto. Aunque suele coexistir con otros trastornos psicológicos y del neurodesarrollo —como la ansiedad, la depresión o los trastornos del espectro autista—, se considera que la alexitimia pres...
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La alexitimia es un constructo multidimensional caracterizado por dificultades para identificar y describir emociones, así como por una reducida capacidad de pensamiento abstracto. Aunque suele coexistir con otros trastornos psicológicos y del neurodesarrollo —como la ansiedad, la depresión o los trastornos del espectro autista—, se considera que la alexitimia presenta alteraciones neuronales propias, especialmente en redes cerebrales implicadas en la cognición social y emocional.
Partiendo del papel clave que desempeñan los sistemas semánticos y los sistemas neuromoduladores del tronco encefálico en el procesamiento afectivo y social, este estudio analizó de forma detallada su contribución a la alexitimia.
En primer lugar, se examinaron patrones de conectividad funcional en reposo de los principales nodos semánticos sociales, en particular el lóbulo temporal anterior superior, así como de regiones productoras de monoaminas —incluyendo el rafe dorsal, el área tegmental ventral y el locus coeruleus— en relación con los distintos dominios de la alexitimia. En segundo lugar, mediante tractografía y análisis de grafos, se exploraron los correlatos anatómicos de estas alteraciones funcionales.
Los análisis revelaron que la alexitimia se asocia de forma robusta con disconectividad dentro de la red semántica social, así como con una conectividad funcional alterada entre las regiones neuromoduladoras del tronco encefálico y áreas corticales clave para la cognición social y la regulación emocional, como la corteza prefrontal medial y el lóbulo parietal inferior.
A nivel estructural, estos hallazgos se reflejaron en asociaciones negativas con la modularidad de la red, lo que sugiere un procesamiento neuronal menos especializado. Además, se observó una disminución del coeficiente de agrupamiento del nodo semántico localizado en el giro temporal medio posterior izquierdo, indicando una menor integración local dentro de la red semántica.
Aunque algunas de estas alteraciones mostraron asociaciones con la ansiedad rasgo y la supresión emocional, los análisis de mediación indicaron que estos factores no explican los efectos observados, lo que refuerza la especificidad de los cambios neuronales vinculados a la alexitimia.
Este trabajo pone de relieve la existencia de alteraciones funcionales y estructurales en redes socioemocionales como marcadores neuronales de la alexitimia. Los resultados respaldan la idea de que la alexitimia no es únicamente un epifenómeno de otros trastornos emocionales, sino que presenta una firma neurobiológica propia, relacionada con la integración semántica y la modulación afectiva a nivel cerebral.
Resumen modificado por Cibermedicina
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