Además de los medicamentos y la ayuda psicológica , la estimulación magnética transcraneal es una terapia utilizada para combatir la depresión . Esta técnica consiste en colocar unos electrodos en la cabeza del paciente, que envían impulsos eléctricos entre 0,5 y 2 miliamperios a ciertas áreas del cerebro. Aunque este tratamiento se aplica actualmente en centros de salud, podría implementarse también en el hogar del paciente si se confirman los resultados positivos de un estudio publicado en la revista Nature Medicine.
Un ensayo clínico en fase 2, realizado a cabo por investigadores de UTHealth en Houston (Estados Unidos), el Instituto de Psiquiatría, Psicología y Neurociencia del King's College de Londres y la Universidad de East London (ambas en Reino Unido), evaluó la eficacia y seguridad de un dispositivo de estimulación magnética transcraneal de uso doméstico. Este dispositivo fue probado en 174 personas con asistencia en línea de un profesional para tratar la depresión mayor.
Los autores del estudio dividieron a los participantes en dos grupos: uno recibió el tratamiento y el otro un procedimiento placebo (los participantes llevaban el dispositivo, pero no se les aplicaba corriente). Tras diez semanas, ambos grupos mostraron una mejora en sus síntomas, pero esta mejoría fue 0,4 puntos mayor en la escalada de depresión de Hamilton (un cuestionario utilizado para evaluar la depresión mayor ) en el grupo que recibió el tratamiento.
Según Rodrigo Machado-Vieira , investigador del UTHealth de Houston, "los resultados de este estudio podrían representar un avance significativo en el campo de los trastornos del estado de ánimo , mejorando la viabilidad y la respuesta terapéutica con esta nueva forma de neuromodulación ". No obstante, algunos expertos citados por SMC España expresan sus reservas, ya que consideran que un periodo de diez semanas es demasiado breve para evaluar completamente los efectos del tratamiento.
