Exploración de la sintomatología y evaluación de la emetofobia

La emetofobia, definida como el miedo específico e intenso a vomitar, es un trastorno de ansiedad poco comprendido y aún escasamente estudiado dentro del ámbito clínico. A pesar del creciente interés científico, las revisiones exhaustivas que aborden su presentación clínica y los métodos de evaluación disponibles son limitadas y, en muchos casos, desactualizadas.

Esta revisión exploratoria (scoping review) tuvo como objetivo mapear, sintetizar y analizar la literatura existente sobre las medidas de evaluación y la sintomatología asociada a la emetofobia, con el propósito de orientar las prácticas clínicas futuras, identificar instrumentos de evaluación confiables y facilitar una diagnosis más precisa, una planificación terapéutica adecuada y comparaciones válidas entre investigaciones.

Método

Se realizaron búsquedas sistemáticas en cinco bases de datos electrónicas —PubMed, SCOPUS, PsycINFO, Google Scholar y PsyArXiv— utilizando términos relacionados con la emetofobia y sus manifestaciones clínicas. En total, se identificaron 483 artículos únicos, de los cuales 38 cumplieron los criterios de inclusión: 35 describían la sintomatología y 3 abordaban instrumentos de evaluación.

Entre los estudios que exploraron los síntomas, 17 fueron estudios de caso único, 11 encuestas transversales, y 7 utilizaron otros diseños, como series de casos o estudios retrospectivos.

Resultados

Los hallazgos indican que la emetofobia es una condición multifacética, con síntomas físicos, psicológicos y conductuales. El síntoma más común fueron las conductas de evitación, reportadas en el 91 % de los estudios revisados. Estas conductas incluyen evitar alimentos, lugares o situaciones asociadas con el vómito, así como evitar a personas enfermas o incluso la exposición a medios que muestren vómito.

Se observó una notable falta de investigación comparativa entre la presentación infantil y la adulta del trastorno. Esto podría generar errores diagnósticos, especialmente cuando se aplican criterios centrados en adultos a la población infantil.

En cuanto a la evaluación, se han desarrollado dos cuestionarios de autoinforme específicos para emetofobia, cuyas propiedades psicométricas han sido parcialmente validadas. No obstante, numerosos estudios han utilizado instrumentos largos y no validados, lo que resalta la necesidad de perfeccionar y estandarizar las herramientas existentes.

Conclusiones

Esta revisión establece que la emetofobia es un trastorno complejo y profundamente incapacitante, con impacto significativo en múltiples esferas de la vida diaria —incluyendo la alimentación, las relaciones sociales y la salud mental general—.

Los resultados subrayan la urgente necesidad de desarrollar intervenciones clínicas específicas y validadas, así como de profundizar en la investigación de las diferencias evolutivas entre niños y adultos. Este trabajo proporciona una base sólida para futuras investigaciones y el diseño de tratamientos más eficaces orientados a las características particulares de la emetofobia.

Resumen modificado por Cibermedicina

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