MADRID, 3 (EUROPA PRESS)
Cuando un circuito eléctrico se rompe se puede reparar restaurando las conexiones en el circuito. ¿Es posible restaurar las conexiones del cerebro? Y al hacerlo, ¿es posible restaurar las funciones cognitivas en declive?
Teniendo en cuenta que numerosas regiones del cerebro están conectadas entre sí y constituyen una enorme red, investigadores del Instituto de Investigación de Telecomunicaciones Avanzado Internacional (ATR) en Kyoto (Japón) han desarrollado un método para cambiar la función cognitiva mediante la manipulación de las conexiones en el cerebro.
El estudio, publicado en la revista 'Cerebral Cortex', podría conducir a importantes aplicaciones en la clínica, la rehabilitación y el aprendizaje de los métodos de ayuda aprovechando una plasticidad neuronal.
Gracias a los avances en las ciencias del cerebro, es posible decodificar la red del cerebro de uno mediante la medición de la actividad funcional de RM (fMRI) en solo cinco minutos. Dado que la red del cerebro se ha desarrollado por los genes y las experiencias vividas, es posible predecir la edad, la personalidad o el desempeño en las funciones cognitivas de los patrones de conectividad funcional en su red cerebral.
En los trastornos psiquiátricos, la conectividad funcional, que se mide por las correlaciones temporales entre algunas regiones del cerebro, está aumentado o disminuido en comparación con el control sano. Se ha sugerido que estas conexiones anormales causan la disminución de la función cognitiva. Sin embargo, los tratamientos de los trastornos psiquiátricos (por ejemplo, los fármacos y la terapia cognitivo-conductual) no podían aumentar o disminuir una conectividad específica entre dos regiones.
El equipo de investigadores ha desarrollado un método de última generación para cambiar la conexión en el cerebro humano y cambiar la función cognitiva utilizando una nueva técnica llamada "conectividad funcional de neurofeedback de formación". Esta técnica utiliza el escáner cerebral fMRI para monitorear la conectividad funcional entre dos regiones cerebrales, mientras que los participantes realizaron una simple tarea de imágenes motoras.
Cuando el objetivo era aumentar la conectividad funcional, se otorgó una recompensa monetaria en ensayos con alta correlación temporal entre dos actividades cerebrales relevantes. Por otra parte, cuando el objetivo era disminuir la conectividad funcional, la recompensa se dio en los ensayos con baja correlación temporal. Esta formación podría inducir la dirección del cambio (es decir, un aumento o una disminución) en la conectividad funcional.
