Introducción: del modelo patogénico al enfoque salutogénico Durante décadas, la psicología clínica y la psiquiatría han estado predominantemente orientadas hacia el modelo patogénico, centrado en la identificación, diagnóstico y tratamiento de síntomas psicopatológicos. Este enfoque ha permitido av...
PUBLICIDAD
Crea tu cuenta gratis y léelo completo ahora.
¿Ya estás registrado? Inicia sesión aquí .
Durante décadas, la psicología clínica y la psiquiatría han estado predominantemente orientadas hacia el modelo patogénico, centrado en la identificación, diagnóstico y tratamiento de síntomas psicopatológicos. Este enfoque ha permitido avances fundamentales en la comprensión de los trastornos mentales. Sin embargo, resulta insuficiente para explicar por qué algunas personas, aun expuestas a factores de riesgo significativos, mantienen niveles adecuados de adaptación, funcionamiento y satisfacción vital.
La Psicología Positiva propone un cambio complementario de paradigma: estudiar de manera sistemática las fortalezas humanas, los recursos psicológicos y los factores que favorecen el bienestar. Esta aproximación se alinea con la definición de salud de la Organización Mundial de la Salud (OMS), que entiende la salud como un estado de bienestar físico, mental y social, y no únicamente como ausencia de enfermedad.
Desde una perspectiva clínica y de salud pública, este giro teórico tiene implicaciones relevantes: la promoción del bienestar no solo mejora la calidad de vida, sino que actúa como factor protector frente a psicopatología y conductas de riesgo.
Bienestar psicológico: la perspectiva eudaimónica
La tradición eudaimónica conceptualiza el bienestar como realización del potencial humano. El bienestar psicológico se vincula con dimensiones como:
Este enfoque enfatiza la construcción de una vida con significado y coherencia interna. En población clínica, estas dimensiones se han relacionado con menor sintomatología depresiva, mejor afrontamiento del estrés y mayor adherencia terapéutica.
La evidencia empírica sugiere que el sentido de la vida puede explicar una proporción sustancial de la varianza del bienestar psicológico global, con estimaciones superiores al 50% en algunos estudios observacionales. Para el clínico, esto subraya la relevancia de explorar la dimensión existencial en la evaluación psicopatológica.
La tradición hedonista define el bienestar subjetivo en términos de satisfacción con la vida y balance entre afectos positivos y negativos. Este modelo permite operacionalizar el bienestar mediante instrumentos psicométricos validados, facilitando su integración en investigación clínica y epidemiológica.
En psiquiatría, el balance afectivo constituye un marcador relevante, especialmente en trastornos afectivos, donde la reducción del afecto positivo (anhedonia) tiene valor diagnóstico y pronóstico.
La teoría de ampliación y construcción de las emociones positivas plantea que emociones como la gratitud, la esperanza o el interés amplían el repertorio cognitivo y conductual del individuo. A diferencia de las emociones negativas, que focalizan la atención en amenazas inmediatas, las positivas facilitan:
Desde la práctica clínica, fomentar experiencias emocionales positivas no implica negar el malestar, sino integrar intervenciones que potencien recursos adaptativos. Programas estructurados basados en Psicología Positiva han mostrado efectos modestos pero consistentes en la reducción de síntomas depresivos leves y en la mejora del bienestar percibido.
El optimismo disposicional se define como la expectativa generalizada de resultados favorables. En el ámbito de la salud mental, se ha asociado con menor vulnerabilidad a depresión y ansiedad, mejor regulación emocional y mayor adherencia a tratamientos médicos.
Diversos estudios longitudinales han vinculado el optimismo con menor riesgo de morbimortalidad y mejor evolución en enfermedades crónicas. Estos hallazgos respaldan la hipótesis de que las variables psicológicas positivas tienen impacto no solo subjetivo, sino también biológico y funcional.
Para los profesionales sanitarios, evaluar el estilo explicativo y las expectativas futuras del paciente puede aportar información pronóstica relevante, especialmente en contextos de enfermedad crónica o trastornos adaptativos.
El sentido de la vida constituye un componente central del bienestar psicológico. Se asocia con percepción de coherencia vital, responsabilidad personal, orientación a metas y experiencia de libertad y agencia.
La ausencia de sentido puede generar lo que se ha descrito como “vacío existencial”, fenómeno vinculado a desesperanza, ideación suicida y conductas autodestructivas. En adolescentes y adultos jóvenes, la falta de propósito vital se ha relacionado con mayor prevalencia de abuso de sustancias, fracaso académico y conductas violentas.
Desde el punto de vista preventivo, el fortalecimiento del sentido vital actúa como factor protector transversal. En psiquiatría comunitaria, esto abre líneas de intervención en ámbitos educativos, laborales y sociales.
El concepto de “salud positiva” describe un estado medible de funcionamiento óptimo que predice mayor longevidad y mejor adaptación psicológica. Esta noción desplaza el foco exclusivo de la reducción sintomática hacia la promoción de excelencia funcional.
En términos de salud pública, la evidencia acumulada sugiere que el bienestar elevado se asocia con menor incidencia de trastornos mentales, que las emociones positivas y el sentido de vida actúan como factores protectores frente al suicidio y que el desarrollo de fortalezas psicológicas reduce conductas de riesgo en población adolescente.
La prevención primaria basada en el fortalecimiento de recursos psicológicos puede considerarse una estrategia coste-efectiva a medio y largo plazo.
La integración de la Psicología Positiva no sustituye los modelos tradicionales, sino que los complementa. Entre sus implicaciones se incluyen la incorporación de la evaluación del bienestar y del sentido vital en la anamnesis, la consideración de intervenciones basadas en fortalezas en fases de mantenimiento o prevención de recaídas y la promoción de programas comunitarios orientados a resiliencia y desarrollo personal.
En el ámbito formativo, resulta pertinente incluir contenidos de bienestar psicológico y prevención positiva en los programas de especialización.
En un contexto de creciente carga global de trastornos mentales, avanzar hacia modelos integradores que combinen tratamiento y promoción del bienestar constituye una prioridad estratégica para los sistemas sanitarios.
Resumen y adaptación editorial: María Dolores Asensio Moreno (Cibermedicina / Psiquiatria.com).
Fuente original: World Health Organization (WHO). Constitution of the World Health Organization.
https://www.who.int/about/governance/constitution
Este contenido es un resumen adaptado. La autoría científica corresponde a los autores originales. Artículo distribuido bajo licencia Creative Commons según la fuente original.
Explora el artículo con IA