Antecedentes
La depresión y la ansiedad son los trastornos psiquiátricos más comunes a nivel mundial, afectando a personas de todas las edades y con una alta prevalencia de comorbilidad.
Cuando ambos trastornos coexisten, sus impactos negativos en la salud mental y física suelen intensificarse, lo que subraya la importancia de investigar los mecanismos subyacentes que...
Antecedentes
La depresión y la ansiedad son los trastornos psiquiátricos más comunes a nivel mundial, afectando a personas de todas las edades y con una alta prevalencia de comorbilidad.
Cuando ambos trastornos coexisten, sus impactos negativos en la salud mental y física suelen intensificarse, lo que subraya la importancia de investigar los mecanismos subyacentes que explican su interacción y coexistencia.
Este estudio se enfocó en examinar las asociaciones longitudinales entre los síntomas de depresión y ansiedad a lo largo de diferentes etapas de la vida, explorando cómo varían estas relaciones en adolescentes, estudiantes universitarios y adultos mayores.
Métodos
Se emplearon redes de paneles con retardo cruzado (CLPN) para analizar las asociaciones entre los síntomas de depresión y ansiedad en tres grupos de edad.
Este enfoque permitió identificar patrones de interacción entre síntomas específicos y determinar la centralidad de estos en la comorbilidad. La muestra incluyó 1258 adolescentes (13-19 años, M = 15, 98), 1118 estudiantes universitarios (17-24 años, M = 19, 94) y 548 adultos mayores (60-101 años, M = 85, 19) de China.
Los síntomas de depresión y ansiedad se evaluaron en dos momentos temporales separados por seis meses (2020-2021) utilizando las subescalas de la escala de depresión, ansiedad y estrés, versión corta (DASS-21).
Resultados
Los resultados revelaro n diferencias significativas en la prevalencia y las dinámicas de los síntomas de depresión y ansiedad entre los tres grupos:
1. Adolescentes: La prevalencia de depresión fue del 25, 9%, y la de ansiedad, del 46, 6%. Los síntomas de depresión y ansiedad mostraron una fuerte interconexión.
2. Estudiantes universitarios: Este grupo presentó las tasas más altas de prevalencia de depresión (53, 7%) y ansiedad (61, 5%), con una red de síntomas más estrechamente integrada.
3. Adultos mayores: La prevalencia fue considerablemente menor, con un 7, 2% para la depresión y un 22, 5% para la ansiedad. Sin embargo, las redes mostraron características de "mundo pequeño", lo que indica que ciertos síntomas desempeñan roles clave en la propagación de la comorbilidad.
Un hallazgo consistente en los tres grupos fue el papel central del miedo irracional, que actuó como un nodo clave en las redes de síntomas, conectando diversas manifestaciones de depresión y ansiedad. Además, los síntomas de ansiedad somática (p. ej. , malestar físico o tensión) surgieron con frecuencia como consecuencias de otros síntomas psicológicos.
Conclusión
La comorbilidad de depresión y ansiedad varía significativamente según la etapa de la vida, siendo más pronunciada en estudiantes universitarios, lo que podría reflejar el impacto del estrés académico y de transición hacia la adultez. Las redes de síntomas también presentan dinámicas específicas: los adolescentes y los universitarios exhiben interconexiones más fuertes entre los síntomas, mientras que los adultos mayores muestran patrones más focalizados.
El miedo irracional y los síntomas somáticos emergen como objetivos centrales para intervenciones clínicas, destacando su papel en el mantenimiento y propagación de estos trastornos. Estos hallazgos ofrecen una base para desarrollar tratamientos más específicos y adaptados a diferentes grupos de edad.
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