Resumen
Antecedentes. Los niños ex soldados están en riesgo de desarrollar trastorno de estrés postraumático (TEPT), sin embargo, no se ha examinado aún la trayectoria de los síntomas.
Objetivos. Los factores de riesgo y de protección asociados con el cambio de síntomas de TEPT entre los ex niños soldados en Sierra Leona fueron investigados.
Método. Se analizaron los datos de 243 ex niños soldados (edad media de 16,6 años, 30% mujeres).
Resultados. Las tasas de auto-informe de posible TEPT utilizando puntos de corte estándar se redujeron del 32% al 16% 4 años más tarde (P <0,05). Los síntomas de trastorno de estrés postraumático al inicio del estudio se asociaron significativamente con experiencias de guerra (P <0,01) y abuso familiar post-conflicto (P <0,001). La mejora confiable en los síntomas se informó en un 30%. En los modelos de crecimiento que examinan el cambio de síntomas, el empeoramiento de los síntomas se asoció con la muerte de uno de los padres (P <0,05) y el estigma post-conflicto (P <0,001). Se observaron efectos de protección para los incrementos en la aceptación de la familia (P <0,001).
Conclusiones. Los resultados indicaron una mejora en los síntomas de TEPT entre los niños ex soldados a pesar del acceso limitado al cuidado. El apoyo familiar y comunitario juegan un papel vital en la promoción de ajuste psicológico.
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Abstract
Background. Former child soldiers are at risk of developing post-traumatic stress disorder (PTSD); however, the trajectory of symptoms has yet to be examined.
Aims. The risk and protective factors associated with PTSD symptom change among former child soldiers in Sierra Leone were investigated.
Method. Data from 243 former child soldiers (mean age 16.6 years, 30% female) were analysed.
Results. Self-reported rates of possible PTSD using standard cut-off points declined from 32% to 16% 4 years later (P<0.05). Symptoms of PTSD at baseline were significantly associated with war experiences (P<0.01) and post-conflict family abuse (P<0.001). Reliable improvement in symptoms was reported by 30%. In growth models examining symptom change, worsening of symptoms was associated with death of a parent (P<0.05) and post-conflict stigma (P<0.001). Protective effects were observed for increases in family acceptance (P<0.001).
Conclusions. The findings indicated improvement in PTSD symptoms among former child soldiers despite limited access to care. Family and community support played a vital part in promoting psychological adjustment.
