9 de diciembre de 2015 (HealthDay News) — El acoso puede conducir a efectos psicológicos duraderos tanto en las víctimas como en los perpetradores. Más del 20 por ciento de los niños que han sufrido de acoso son propensos a una depresión de suficiente gravedad como para precisar ayuda médica antes de los 30 años de edad, informan investigadores de Finlandia. El informe aparece en la revista JAMA Psychiatry.

“La victimización frecuente a los 8 años de edad se asocia con trastornos psicológicos en la adultez que ameritan tratamiento”, afirmó el investigador líder, el Dr. Andre Sourander, profesor del departamento de psiquiatría infantil de la Universidad de Turku.

Además de la depresión, los investigadores encontraron que acosar o ser acosado se asociaba con la psicosis, la ansiedad y el abuso de las drogas y el alcohol.

“Debemos comprender la importancia de las experiencias paritarias tempranas y escolares para los niños”, dijo Sourander. “Deberíamos integrar una perspectiva de salud mental a las campañas contra el acoso, porque la intervención temprana puede prevenir las consecuencias a largo plazo”.

Para el estudio, Sourander y sus colaboradores revisaron datos sobre más de 5,000 niños finlandeses para ver si había una asociación entre los incidentes relacionados con el acoso a los 8 años de edad y los problemas mentales cuando se cumplían los 29 años.

Los incidentes de acosar o ser acosados se basaron en informes de los niños, los padres y los maestros. Los datos sobre los servicios para tratar trastornos psiquiátricos entre los 16 y los 29 años de edad provinieron de un registro hospitalario finlandés.

El equipo de Sourander encontró que entre los niños que no participaron en algún acoso (la inmensa mayoría), casi el 12 por ciento fueron diagnosticados con problemas de salud mental entre los 20 y los 29.

Pero casi el 20 por ciento de los acosadores, más del 23 por ciento de las víctimas, y más del 30 por ciento de los que se identificaron como acosadores y acosados terminaron con problemas de salud mental que requirieron tratamiento a una edad más avanzada, encontraron los investigadores.

Solo se observó una asociación entre el acoso infantil y los problemas de salud mental en la adultez, no un vínculo causal.

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