El óxido nitroso ha sido empleado como anestésico en medicina y odontología, ahora una nueva investigación señala que podría ser de gran utilidad como un tratamiento potencial contra la depresión severa en pacientes cuyos síntomas no cesan ante las terapias estándar.

El estudio piloto, llevado a cabo en la Escuela de Medicina de la Universidad Washington en San Luis de Misuri, Estados Unidos, ha tratado con óxido nitroso a este tipo de pacientes.

El equipo de Peter Nagele, Charles R. Conway y Charles F. Zorumski trabajó con 20 pacientes con depresión resistente a los tratamientos clínicos comunes, observando que dos tercios experimentaron una mejoría de los síntomas después de recibir el óxido nitroso. En comparación, solo un tercio de los mismos pacientes declaró una mejoría de los síntomas después del tratamiento con un placebo.

El óxido nitroso es atractivo para terapias debido a que sus efectos secundarios son limitados y abandona el cuerpo muy rápidamente después de que la persona deja de respirar dicho gas.

Es por eso que los autores del nuevo estudio creen que la mejoría en los síntomas un día después del tratamiento es real y no un efecto directo del óxido nitroso. También tienen constancia de que las mejoras persistieron durante al menos una semana en algunos pacientes.

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