Una investigación transdiagnóstica de la atención y diversos fenotipos de “hiperreactividad auditiva” en el autismo, el TDAH y la población general

Objetivo

Las experiencias de hiperreactividad auditiva y disminución de la tolerancia al sonido —manifestadas en fenotipos como hiperacusia y misofonía— son altamente prevalentes en personas con autismo y trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH), afectando significativamente su calidad de vida y bienestar emocional.

Además, estos grupos suelen mostrar patrones atípicos de regulación atencional, como hiperfocalización (atención excesiva a ciertos estímulos) e inatención, lo que puede influir en la percepción sensorial. Investigaciones previas han indicado que la hiperreactividad sensorial puede inducir ansiedad, y que esta, a su vez, puede asociarse con hipervigilancia.

Sin embargo, aún no está claro si la hiperfocalización, la captura atencional involuntaria o la hipervigilancia frente a los estímulos auditivos contribuyen al desarrollo de hiperreactividad sensorial. Este estudio busca esclarecer las relaciones entre hiperfocalización, inatención, hipervigilancia, hiperreactividad auditiva y ansiedad.

Método

Participaron 492 adultos, distribuidos en cuatro grupos: TDAH únicamente (n = 122), autismo únicamente (n = 130), autismo + TDAH (n = 141) y grupo de comparación neurotípico (n = 99). Los participantes completaron cuestionarios validados que evaluaban la hiperfocalización, la inatención y diferentes formas de hiperreactividad auditiva. Además, se incluyó una medida psicoacústica objetiva, en la que los sujetos calificaron la agradabilidad de sonidos desencadenantes de misofonía.

Resultados

Los análisis mostraron que la hiperreactividad auditiva fue significativamente mayor en los grupos con autismo y TDAH, en comparación con el grupo de control (. 46 ≤ δ de Cliff ≤ . 84). Las diferencias entre autismo y TDAH fueron mínimas y no consistentes (. 05 ≤ |δ| ≤ . 21). El análisis de senderos indicó que la hipervigilancia, la hiperfocalización y la inatención se relacionaban positivamente con la hiperreactividad auditiva, la cual a su vez estaba vinculada con la ansiedad, sugiriendo un posible ciclo recíproco entre atención, ansiedad y percepción sensorial. Por otro lado, la misofonía evaluada psicoacústicamente mostró solo una correlación modesta con los puntajes autoinformados (. 22 ≤ ρ de Spearman ≤ . 31) y contribuyó poco a la medida compuesta de hiperreactividad auditiva.

Conclusión

Estos resultados respaldan la hipótesis de que los procesos atencionales desempeñan un papel clave en la hiperreactividad auditiva de muchas personas neurodivergentes. Sin embargo, también ponen de relieve la necesidad de mejorar los instrumentos de medición de las experiencias sensoriales, integrando métodos subjetivos y objetivos. Comprender mejor estas interacciones entre atención, ansiedad y percepción auditiva podría orientar intervenciones clínicas más precisas para reducir la sobrecarga sensorial en autismo y TDAH, mejorando así la calidad de vida y el bienestar psicológico de estas poblaciones. 

Resumen modificado por Cibermedicina

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