Resultados de un estudio en ratones muestran una nueva perspectiva sobre la creación de nuevas células en el cerebro adulto.
Un estudio llevado a cabo por investigadores del Instituto Cajal del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) ha descubierto la existencia de células madre neurales bipotenciales en cerebros de ratones nacidos. Según los resultados, publicado en la revista Stem Cell Reports, estos progenitores generan tanto neuronas como células gliales.
El hallazgo cambia el enfoque actual sobre la generación de nuevas células en el cerebro adulto, hasta ahora centrado en el linaje neuronal y menos en el glial, que engloba astrocitos y oligodendrocitos, compuestos de, al menos, la mitad de las células presentes en el cerebro adulto.
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Ha sido posible gracias a un nuevo método de análisis clonal denominado UbC-StarTrack, desarrollado por este mismo grupo de investigación, y que permite marcar cada célula madre con un código de barras específico y distinto, mediante la expresión de proteínas fluorescentes de distintos colores, creando así un código de color estable y único en una célula que permite identificar a toda su descendencia.
Si bien con anterioridad se había mostrado la existencia de células progenitoras multipotenciales que daban lugar a los distintos tipos neurales in vitro, hasta ahora no se había descrito una relación clonal entre células de distintos tipos, como son neuronas y células gliales, a partir de progenitores neonatales en el telencéfalo in vivo.
Nuevas puertas
Según explica la investigadora del CSIC Laura López Mascaraque, del Instituto Cajal, “este estudio abre nuevas puertas para comprender mejor la relación entre células hermanas de distintos tipos en el sistema nervioso central, lo que podría ayudar en el desarrollo de nuevas estrategias terapéuticas, como la reprogramación celular. El comportamiento de estos progenitores que perduran en el cerebro postnatal puede facilitar la compresión de procesos como la neurodegeneración y, por supuesto, de la nueva generación de neuronas en el adulto, que habrá que confirmar el cerebro adulto humano”, señala.
Gracias al nuevo método utilizado, ha sido posible “estudiar la distribución e identidad de las células que provienen de una misma célula progenitora (madre) en cerebros neonatales. UbC-StarTrack ha revelado que un progenitor postnatal todavía es capaz de generar células hermanas que incluyen tipos celulares de varios linajes como neuronas, astrocitos y oligodendrocitos”, apunta la investigadora.
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