Rendimiento antisacádico en la fobia a las arañas y su asociación con correlatos multimodales del miedo

Introducción

El presente estudio examinó el control inhibitorio en individuos con fobia específica a las arañas (SP) y en controles sanos (HC) mediante una tarea emocional de antisacadas. De acuerdo con la Teoría del Control Atencional (ACT, por sus siglas en inglés), la ansiedad interfiere con la capacidad de inhibir respuestas automáticas, generando dificultades en el control atencional. Sin embargo, la evidencia empírica que analiza este fenómeno en pacientes con trastornos de ansiedad mediante tareas de antisacadas sigue siendo limitada y poco concluyente.

Este estudio buscó llenar ese vacío y, además, explorar las posibles asociaciones entre el rendimiento en la tarea de antisacadas y medidas multimodales del miedo a las arañas, incluyendo indicadores fisiológicos, subjetivos y conductuales.

Métodos

La muestra estuvo compuesta por 76 participantes (41 con fobia a las arañas y 35 controles sanos). Todos realizaron una tarea de antisacadas que utilizaba imágenes esquemáticas de arañas y flores como estímulos emocionales. Se midieron dos parámetros principales:

- Latencias de antisacadas (tiempo de reacción para inhibir el impulso de mirar el estímulo).

- Tasas de error (frecuencia de miradas automáticas hacia el estímulo).

Adicionalmente, en una tarea de observación libre, se registraron respuestas psicofisiológicas (como la conductancia de la piel) y niveles subjetivos de miedo frente a imágenes de arañas. El miedo autoevaluado se midió mediante cuestionarios estandarizados, y la conducta de evitación se evaluó mediante una prueba conductual de evitación.

Resultados

Contrario a las predicciones de la ACT, los participantes con fobia a las arañas mostraron latencias de antisacadas más cortas, independientemente del tipo de estímulo (araña o flor), lo que sugiere una mayor eficiencia en el control inhibitorio. No se observaron diferencias significativas en las tasas de error entre los grupos.

En línea con estudios previos, el grupo fóbico presentó respuestas psicofisiológicas más intensas, mayores calificaciones de miedo y conductas de evitación más marcadas frente a estímulos relacionados con arañas. No obstante, no surgieron asociaciones significativas entre el rendimiento en control inhibitorio y las diferentes medidas de miedo.

Discusión

Estos hallazgos sugieren que las personas con fobia a las arañas pueden mostrar una eficiencia inhibidora mejorada, en contraste con los déficits previstos por la teoría del control atencional y observados en formas subclínicas de ansiedad. Esto podría reflejar una adaptación compensatoria, que les permite evitar rápidamente estímulos amenazantes mediante un control atencional más ágil.

Los resultados también indican que el control inhibitorio podría verse afectado de manera diferente según el tipo de trastorno de ansiedad, dependiendo del grado de predisposición hacia el miedo o la ansiedad generalizada, y que este control parece funcionar de manera independiente de las medidas tradicionales de miedo o evitación.

En conjunto, el estudio aporta nueva evidencia sobre los mecanismos cognitivos específicos de las fobias, ofreciendo perspectivas relevantes para la comprensión y tratamiento de los procesos atencionales en los trastornos de ansiedad.

Resumen modificado por Cibermedicina

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