Resumen

La esquizofrenia es un síndrome clínico incapacitante encontrado en todo el mundo. Mientras que la incidencia y la expresión clínica de esta enfermedad están fuertemente influenciadas por factores étnicos, no está claro si los pacientes de diferentes etnias muestran déficits cerebrales distintos. En este estudio multicéntrico, se utilizaron imágenes de resonancia magnética estructural para investigar la neuroanatomía en 126 pacientes con primer episodio de esquizofrenia de 4 cohortes étnicamente distintas (blancos caucásicos, afro-caribeños, japoneses y chinos).

Cada paciente fue emparejado de forma individual con un control sano de la misma etnia, género y edad (± 1 año). Se presenta una reducción en el volumen de materia gris de la ínsula anterior derecha en los pacientes respecto a los controles (p <0,05 corregido); se detectó esta reducción en los 4 grupos étnicos a pesar de las diferencias en la psicopatología, la exposición a la medicación antipsicótica y la secuencia de adquisición de imágenes.

Este hallazgo proporciona evidencia de una firma neuroanatómica de la esquizofrenia expresada más allá de las variaciones étnicas en la incidencia y la expresión clínica. A la luz de la literatura existente, que implican a la ínsula anterior derecha en el trastorno bipolar, depresión, adicción, trastorno obsesivo-compulsivo y ansiedad, se especula que el déficit neuroanatómico informado aquí puede representar una característica transdiagnóstica de los trastornos del Eje I.

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 Abstract

Schizophrenia is a disabling clinical syndrome found across the world. While the incidence and clinical expression of this illness are strongly influenced by ethnic factors, it is unclear whether patients from different ethnicities show distinct brain deficits.

In this multicentre study, we used structural Magnetic Resonance Imaging to investigate neuroanatomy in 126 patients with first episode schizophrenia who came from 4 ethnically distinct cohorts (White Caucasians, African-Caribbeans, Japanese, and Chinese).

Each patient was individually matched with a healthy control of the same ethnicity, gender, and age (±1 year). We report a reduction in the gray matter volume of the right anterior insula in patients relative to controls (P < .05 corrected); this reduction was detected in all 4 ethnic groups despite differences in psychopathology, exposure to antipsychotic medication and image acquisition sequence.

This finding provides evidence for a neuroanatomical signature of schizophrenia expressed above and beyond ethnic variations in incidence and clinical expression. In light of the existing literature, implicating the right anterior insula in bipolar disorder, depression, addiction, obsessive-compulsive disorder, and anxiety, we speculate that the neuroanatomical deficit reported here may represent a transdiagnostic feature of Axis I disorders.