La violencia doméstica y el abuso sexual son importantes problemas de salud pública, pero poco se sabe sobre de que modo los hombres y mujeres con enfermedades mentales graves tienen mayor riesgo en comparación con la población general. Un trabajo realizado por el University College de Londres, que se publica en Psychological Medicine ha comparado la prevalencia y el impacto de la violencia en este tipo de pacientes con la población en general.

Los investigadores realizaron una encuesta a 303 pacientes psiquiátricos usuarios de los servicios comunitarios, de los cuales el 60 por ciento habían sido diagnosticados de esquizofrenia. El 40 por ciento de las mujeres encuestadas con enfermedad mental grave habían sido violadas o sufrieron un intento en la vida adulta, de las cuales el 53 por ciento trató de suicidarse. El porcentaje de abuso en hombres era del 12 por ciento.

"Pese a la preocupación de la población acerca de que los pacientes con enfermedad mental sean violentos, lo cierto es que ellos tienen mayor riesgo de ser víctimas", concluye Louise Howard, uno de los autores, y recomienda protocolos de tratamiento y prevención de la violencia sexual y doméstica.

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