La exposición prenatal al humo del tabaco afecta el control de inhibición
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Se han acumulado pruebas que relacionan el tabaquismo materno durante el embarazo para el trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH), sin despejar los mecanismos específicos. Las investigaciones sobre las bases neurobiológicas de este trastorno han implicado déficits en el control de la inhibición. Por ello, los intentos por descubrir el efecto de la exposición prenatal a la nicotina en el control inhibitorio pueden ser de gran importancia clínica.
Los niños expuestos al humo del tabaco en el periodo prenatal muestran una débil respuesta en algunas regiones del cerebro mientras procesan una tarea que mide el control de inhibición.
Investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad Heidelberg de Alemania han llevado a cabo una investigación, publicada en la revista JAMA Psychiatry, que ha demostrado que los individuos con TDAH tienen un pobre control de inhibición.
Los investigadores realizaron unas resonancias magnéticas funcionales en jóvenes de 25 años que habían recibido un seguimiento desde su nacimiento para examinar el efecto del humo del tabaco durante el periodo prenatal en la actividad neuronal implicada en trastornos externos, como TDAH, con medidas de control de inhibición.
Los síntomas de TDAH fueron analizados durante 13 años (de los 2 a los 15 años de edad). El estudio incluía a 178 madres (140 de las cuales eran no fumadoras) y 175 nacidos cuyos síntomas de TDAH fueron estudiados durante su infancia.
Los niños que habían recibido una exposición al tabaco mostraron una menor actividad en algunas regiones del cerebro en respuesta a una tarea que medía el control de inhibición contra los estímulos neutros. Este grupo mostró también más síntomas del trastorno a lo largo de su vida.
Este descubrimiento refuerza la importancia de los programas para dejar de fumar para mujeres embarazadas y mujeres que planean tener hijos, con el objetivo de minimizar la exposición prenatal al tabaco.
