Las secuelas psicológicas de la crisis del COVID-19 aumentarán la demanda de atención psiquiátrica en los sistemas de salud mental y de emergencia ya tensos. Para abordar la escasez de psiquiatras (y enfermeras practicantes y asistentes médicos) en entornos de emergencia (ES), la Asociación Estadounidense de psiquiatría de Emergencia (AAEP) ha estab...
Las secuelas psicológicas de la crisis del COVID-19 aumentarán la demanda de atención psiquiátrica en los sistemas de salud mental y de emergencia ya tensos. Para abordar la escasez de psiquiatras (y enfermeras practicantes y asistentes médicos) en entornos de emergencia (ES), la Asociación Estadounidense de psiquiatría de Emergencia (AAEP) ha establecido recomendaciones para utilizar profesionales de la salud mental sin prescripción médica en la evaluación y el tratamiento de pacientes psiquiátricos en estos contextos.
Frente a la investigación limitada sobre las funciones y competencias de los médicos de urgencias psiquiátricas (PEC) que no prescriben medicamentos, se encomendó a un comité multidisciplinario de miembros de la AAEP la tarea de desarrollar recomendaciones para el uso de PEC.
El comité desarrolló ocho recomendaciones con respecto al papel de los PEC en la evaluación y el manejo de los pacientes que se presentan a los ES con emergencias conductuales. Los PEC deben tener las siguientes competencias: realizar evaluaciones psiquiátricas y de abuso de sustancias independientes; manejo de emergencias conductuales; ayudar en el reconocimiento de enfermedades médicas confusas, estados de intoxicación y abstinencia, y reacciones adversas a los medicamentos; desarrollar planes de tratamiento adecuados; reconocer cuándo está indicada la consulta de un psiquiatra o médico de urgencias; poseer autoconciencia y reconocer la dinámica médico-paciente; comprender los problemas médico-legales, como las retenciones involuntarias y la capacidad de toma de decisiones; y colaborar con equipos clínicos en ES. Los PEC no están destinados a reemplazar a los psiquiatras, sino a ampliar el alcance del psiquiatra.
Sobre la base de las recomendaciones de la AAEP, los ES pueden abordar la escasez de personal al tiempo que garantizan un manejo seguro de los pacientes con emergencias conductuales. Con la orientación y la formación adecuadas, el PEC puede servir de forma eficaz y competente en un ES.
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