Perspectivas recientes sobre la epidemiología del trastorno de evitación/restricción de la ingesta de alimentos (ARFID)

Propósito de la revisión

Esta revisión tiene como objetivo resumir los avances más recientes en la investigación sobre la epidemiología del trastorno por evitación/restricción de la ingesta alimentaria (ARFID, por sus siglas en inglés). Se abordan aspectos clave como la prevalencia, los criterios diagnósticos, los factores que impulsan la evitación alimentaria, las comorbilidades y la evolución clínica del trastorno. El análisis se centra principalmente en los estudios publicados durante 2024 y la primera mitad de 2025, incorporando también algunos trabajos fundamentales de 2021 a 2023 para contextualizar los hallazgos recientes.

Hallazgos recientes

Los datos más recientes confirman que el ARFID es tan prevalente como otros trastornos de la conducta alimentaria, con una prevalencia estimada del 12, 0% en poblaciones clínicas y del 2, 84% en poblaciones no clínicas. Estos resultados consolidan al ARFID como un trastorno independiente de la edad, que afecta a niños, adolescentes y adultos por igual.

La mayoría de las personas con ARFID presentan hipersensibilidad sensorial, bajo apetito o aversión a determinadas características de los alimentos (como la textura, el olor o el color). Estas restricciones alimentarias conducen con frecuencia a pérdida de peso, deficiencias nutricionales y deterioro psicosocial significativo. Las comorbilidades son altamente prevalentes y abarcan condiciones médicas, psiquiátricas y del neurodesarrollo, entre ellas trastornos de ansiedad, trastorno obsesivo-compulsivo (TOC), trastorno del espectro autista (TEA) y trastornos gastrointestinales funcionales.

Diversos estudios recientes han identificado limitaciones en los criterios diagnósticos actuales del ARFID, especialmente en lo relativo a la exclusión del diagnóstico dual con otros trastornos alimentarios, como la anorexia nerviosa o la bulimia nerviosa. Este hallazgo ha impulsado un debate activo en la comunidad científica acerca de la necesidad de revisar los criterios diagnósticos del DSM-5-TR y la CIE-11, con el fin de reflejar mejor la heterogeneidad clínica y la coexistencia de síntomas.

Por otro lado, la investigación sobre la evolución longitudinal del ARFID sigue siendo escasa. A la fecha, faltan estudios de cohorte robustos que permitan caracterizar su curso clínico, los factores pronósticos y los mecanismos de mantenimiento del trastorno a lo largo del tiempo.

Resumen

El ARFID se caracteriza por una marcada heterogeneidad que afecta tanto las estimaciones de prevalencia como la distribución de los perfiles clínicos. Para mejorar la precisión diagnóstica y los resultados terapéuticos, es fundamental realizar investigaciones adicionales orientadas a delimitar los límites diagnósticos, examinar el solapamiento con otros trastornos alimentarios y comprender su curso y pronóstico a largo plazo. Estos avances permitirán desarrollar intervenciones más específicas y efectivas, adaptadas a la diversidad clínica que define este complejo trastorno alimentario emergente.

Resumen modificado por Cibermedicina

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