Resumen

La exposición a los factores estresantes en la zona de guerra es común pero solo una minoría de los soldados experimenta alteraciones clínicamente significativas en la función psicológica. La identificación de biomarcadores que pronostican la vulnerabilidad a los factores estresantes en la zona de guerra es decisiva para idear un tratamiento más eficaz y estrategias de prevención no solo en soldados sino también en civiles que están expuestos a traumatismo. Investigamos el papel que desempeña el genotipo de la región polimorfa vinculada al transportador de serotonina (5-HTTLPR) para pronosticar el surgimiento de trastorno por estrés postraumático (PTSD) y síntomas depresivos y de ansiedad como una función de factores estresantes en una zona de guerra. Se alistó a una cohorte prospectiva de 133 soldados del ejército estadounidense sin un antecedente previo de despliegue en una zona de guerra, que estaban programados para su despliegue en Irak. Se utilizaron modelos de regresión multinivel para investigar relaciones entre el genotipo para 5-HTTLPR, el grado de factores estresantes en la zona de guerra y los síntomas notificados de PTSD, depresión y ansiedad mientras estuvieron desplegados en Irak. El grado de factores estresantes en la zona de guerra se relacionó con los síntomas de PTSD, depresión y ansiedad. En congruencia con sus efectos sobre la reactividad al estrés, el genotipo para 5-HTTLPR moderó la relación entre el grado de factores estresantes en la zona de guerra y síntomas de alteraciones emocionales. En concreto, los soldados portadores de uno o dos alelos de bajo funcionamiento (S o LG) informaron síntomas acentuados de PTSD, depresión y ansiedad en respuesta a los mayores grados de exposición a factores estresantes en la zona de guerra, en comparación con los soldados homocigotos para el alelo de alto funcionamiento (LA). Estos datos parecen señalar que el genotipo para 5-HTTLPR modera la sensibilidad individual a los factores estresantes en la zona de guerra y la expresión de alteraciones emocionales tales como los síntomas de PTSD. La replicación de esta relación junto con la identificación de otros factores genéticos moderadores del riesgo puede aportar información para el desarrollo de biomarcadores que puedan pronosticar la resistencia relativa frente a la vulnerabilidad al estrés.

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