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Un estudio aceptado para su publicación en el 'Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism', ha demostrado que los niños obesos tienen niveles de cortisol elevados crónicamente, y ha medido la presencia de esa hormona en el pelo del cuero cabelludo, que refleja la exposición a largo plazo y puede ser un biomarcador del estrés.
" Nos sorprendimos al encontrar a los niños obesos de tan sólo 8 años de edad , con niveles elevados de cortisol" dijo uno de los autores del estudio, Erica van den Akker, del Hospital Erasmus MC- Sophia Children en Rotterdam, Países Bajos . "Mediante el análisis del cabello del cuero cabelludo de los niños, hemos sido capaces de confirmar los niveles elevados de cortisol persistido en el tiempo".
El estudio observacional caso-control analizó muestras de cabello de 20 niños obesos y 20 niños de peso normal para medir los niveles de cortisol a largo plazo. Cada grupo incluyó a 15 niñas y 5 niños con edades comprendidas entre 8 y 12 años.
Los sujetos obesos tenían una concentración media de cortisol de 25 pg / mg en el pelo del cuero cabelludo, en comparación con una concentración media de 17 pg / mg en el grupo de peso normal. Las concentraciones de la hormona que se encuentra en el cabello reflejan la exposición de cortisol en el transcurso de aproximadamente un mes .
" Debido a que este estudio se llevó a un enfoque observacional , más investigación determinará la causa de este fenómeno ", dijo van den Akker . " No sabemos si los niños obesos en realidad experimentan más estrés psicológico o si sus cuerpos manejan las hormonas del estrés de manera diferente. Responder a estas preguntas clave mejorará nuestra comprensión de la obesidad infantil y puede cambiar la forma en que se trate".
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