Breve repaso histórico de la catatonía: de Kahlbaum a la actualidad

RESUMEN

La catatonía es un síndrome neuropsiquiátrico cuya sintomatología abarca tanto aspectos psicomotores como conductuales o autonómicos. Este cuadro es posible reconocerlo en multitud de patologías, tanto en el ámbito psiquiátrico como en otras condiciones neurológicas o médicas.

Así, desde que Kahlbaum introdujese en el año 1984 el término “catatonía” en la literatura psiquiátrica, este concepto ha sufrido una enorme evolución tanto en los diferentes manuales diagnósticos como en la práctica clínica diaria, hecho que ha contribuido a que su abordaje se haya prestado a confusión en numerosas ocasiones. 

Teniendo en cuenta el tórpido recorrido del término, así como la variabilidad en la presentación del cuadro y la multitud de trastornos en cuyo seno puede aparecer, merece la pena comenzar por realizar un breve repaso histórico que nos permita conocer el lugar del que partimos para aproximarnos progresivamente al conocimiento con el que contamos hoy en día.

Además, consideramos de interés no solo valorar la evolución histórica del síndrome con la consiguiente variación en su abordaje, sino que, para entender la dimensión de esta condición, en el siguiente apartado se expondrá también de forma resumida el conocimiento actual sobre la epidemiología del síndrome, así como una aproximación a las hipótesis principales acerca de su fisiopatología.

De esta manera, esperamos que esta sección introductoria del simposio sirva no solo de andamiaje del resto del trabajo, sino que también ayude a entender la relevancia clínica del problema y la importancia de sospechar este cuadro en nuestros pacientes. Solo esto nos permitirá realizar un diagnóstico precoz y un tratamiento adecuado.