Neuropsicología del duelo patológico.

RESUMEN

[ABSTRACT] Even though pathologic grief gathers its own characteristics which are quite marked and distinguishable, we can say that it is a disorder caused by a trauma and in multiple features, seems to be like posttraumatic stress disorder. So is this that we can use the numerous studies about this disorder to get into the feasible neuropathology underlying pathologic grief.

1º The thalamus, prefrontal cortex, amygdala and the hippocamp take an important hand in posttraumatic stress disorder. Prefrontal cortex inhibits response to anguished situations by means of its connections to the amygdala, and the dysfunction of this area can be involved in persistence of the structures which have been generated as a reaction which regards to the trauma for the death of a beloved person. Repeated or very strong traumas can damage these brain structures.

2º We knowledge that a conditioned fear response, linked to a neutral stimulus -like a bright light- gets extinguish when it is stimulated by the neutral sign only. It seems that this extinction is due to the creation of a new structure which takes the place of the previous and disguises the primary reflex.

3º Attending to these two facts, we can infer that pathologic grief can be due both to a injury in the structures involved in anxiety modulation or by the creation of a structure or mnesic print strong enough to stop its displace by a healthier one.Aunque el duelo patológico reúne unas características propias muy acusadas y diferenciadas, podemos decir que se trata de un trastorno producido por un trauma y que ofrece múltiples similitudes con el trastorno de estrés post-traumático. Nos podremos valer de los numerosos estudios sobre este último trastorno para adentrarnos en la posible neuropatología subyacente en el duelo patológico. 1º. El tálamo, el córtex prefrontal, la amígdala y el hipocampo juegan un importante papel en el trastorno de estrés post-traumático. El córtex prefrontal inhibe la respuesta a situaciones angustiosas mediante sus conexiones con la amígdala, por lo que la disfunción de este área puede estar implicada en la persistencia de las estructuras que se han formado como reacción ante el trauma de la muerte de un ser querido. Los traumas repetidos o muy importantes pueden dañar estas estructuras cerebrales. 2º. Sabemos que la respuesta de miedo condicionado y vinculado a un estímulo neutro -como una luz brillante- se extingue cuando sólo se estimula mediante la señal neutra. Se supone que esta extinción se debe a que ha sido desplazado por la formación de otra estructura que enmascara el reflejo primario. Esta memoria o estructura extinguida es rápidamente recuperada cuando se presenta el estímulo condicionado. Esto ocurre incluso años después de haberse extinguido el reflejo. 3º. De estos dos hechos se deduce que el duelo patológico puede ser debido o bien a un daño en las estructuras implicadas en la modulación de la ansiedad, o a la formación de una estructura o huella mnémica lo suficientemente fuerte como para que se impida su desplazamiento por otra más sana.