El periodo perinatal —que abarca las etapas prenatal y postnatal temprana— constituye una fase crítica y altamente dinámica del desarrollo cerebral. A pesar de su relevancia, pocos estudios han logrado seguir de forma continua el crecimiento del cerebro desde la gestación hasta después del nacimiento. Esta investigación aborda esa brecha mediante el a...
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El periodo perinatal —que abarca las etapas prenatal y postnatal temprana— constituye una fase crítica y altamente dinámica del desarrollo cerebral. A pesar de su relevancia, pocos estudios han logrado seguir de forma continua el crecimiento del cerebro desde la gestación hasta después del nacimiento. Esta investigación aborda esa brecha mediante el análisis de uno de los mayores conjuntos de datos de resonancia magnética (RM) perinatal disponibles, procedente del Developing Human Connectome Project.
El estudio analizó 798 exploraciones de RM correspondientes a 699 individuos únicos (263 prenatales y 535 neonatales; 380 varones y 319 mujeres), con edades comprendidas entre 21 y 45 semanas de edad postconcepcional. A partir de estos datos, se modelaron los cambios relacionados con la edad y las diferencias por sexo en los volúmenes cerebrales a lo largo del desarrollo perinatal.
Los análisis mostraron que el volumen cerebral total aumenta a un ritmo progresivamente mayor hasta el inicio del periodo postnatal. Durante la mitad de la gestación, el crecimiento estuvo dominado por la sustancia blanca, mientras que en la gestación tardía y tras el nacimiento predominó el aumento de la sustancia gris. Las estructuras de sustancia gris subcortical presentaron trayectorias de crecimiento diferenciadas y alcanzaron sus picos de crecimiento antes que la sustancia gris cortical. Además, se identificaron diferencias sexuales en los patrones de desarrollo cerebral: los varones mostraron incrementos volumétricos mayores con la edad en comparación con las mujeres.
Los hallazgos ponen de manifiesto la compleja y cambiante dinámica estructural del cerebro durante el periodo perinatal y subrayan la importancia de integrar la neuroimagen prenatal y postnatal para trazar trayectorias continuas del desarrollo cerebral temprano. Este enfoque ofrece una base más sólida para comprender la organización inicial del cerebro humano y sus posibles implicaciones en la salud neurológica y del neurodesarrollo.
Resumen y adaptación editorial:
Virginia Candelas García (Cibermedicina / Psiquiatria.com)
Fuente original:
Mapping brain growth and sex differences across prenatal to postnatal development– Scientific Reports
Texto completo disponible en: https://www.nature.com/articles/s41598-025-33981-w
Este contenido es un resumen adaptado. La autoría científica corresponde a los autores originales.
Artículo distribuido bajo licencia Creative Commons según la fuente original.
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