Alzheimer's Drug Discovery Foundation, entidad filantrópica americana y al que aporta fondos Bill Gates y Jeff Bezos, ha financiado con 2, 8 millones de euros un proyecto de investigación europeo para desarrollar un método de diagnóstico precoz de la enfermedad de Alzheimer mediante un análisis de sangre.
El BarcelonaBeta Brain Research Center (BBRC), centro de investigación de la Fundación Pasqual Maragall, es una de las instituciones que lidera el estudio, ha informado este miércoles en un comunicado.
El objetivo del estudio es perfeccionar un test sanguíneo y un algoritmo para determinar en el plasma sanguíneo concentraciones patológicas de la proteína beta amiloide.
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Estos valores reflejan la acumulación de esta proteína en el cerebro, que es uno de los sellos distintivos de la enfermedad de Alzheimer, y empieza a producirse muchos años antes del inicio de los síntomas.
"El desarrollo de un test de diagnóstico no invasivo nos permitirá, por un lado, identificar a personas con riesgo de desarrollar síntomas de la enfermedad, y por el otro, facilitar el diseño de fármacos, ya que mejoraremos y facilitaremos la selección de candidatos potenciales a participar en ensayos clínicos de prevención", ha explicado el director científico del programa de prevención del Alzheimer del BBRC, José Luis Molinuevo.
Actualmente, las concentraciones patológicas de la proteína amiloide se miden mediante la extracción de líquido cefalorraquídeo, tras una punción lumbar o con una tomografía por emisión de positrones (PET), que no se realizan en ambulatorios ni hospitales de forma rutinaria porque son invasivas, costosas y no hay tratamiento disponible contra la enfermedad.
Molinuevo ha asegurado que en un futuro, cuando exista algún medicamento capaz de modificar la evolución del Alzheimer, el test "podría suponer un gran avance en la práctica clínica, porque permitirá de forma fiable, accesible y poco invasiva identificar a personas asintomáticas a riesgo de tener la enfermedad y ofrecerles el tratamiento correspondiente".
El nuevo método se probará en participantes procedentes del BBRC, de la cohorte sueca Biofinder y de 15 centros de atención primaria del sur de Suecia.
