Introducción
Los trastornos del espectro de la esquizofrenia (TEE) son condiciones psiquiátricas debilitantes caracterizadas por una variedad de síntomas, entre los cuales las alucinaciones auditivas verbales (AAV) son una característica central y perturbadora.
Aunque se han replicado consistentemente reducciones en el volumen de materia gris (VMG) en poblaciones con TEE, la comprensión de la base neural específica de las AAV sigue siendo limitada.
Identificar las alteraciones estructurales cerebrales asociadas con las AAV podría proporcionar información clave sobre los mecanismos subyacentes a este síntoma y potencialmente orientar futuras intervenciones terapéuticas.
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El presente estudio se propuso realizar dos análisis principales: en primer lugar, investigar las disimilitudes en el VMG entre individuos con TEE y controles sanos (CS), y en segundo lugar, examinar las diferencias en el VMG específicamente asociadas con la presencia de AAV en personas con TEE.
Métodos
Este estudio utilizó datos de imágenes cerebrales previamente publicados de 71 adultos, divididos en dos grupos: 46 individuos con diagnóstico de TEE y 25 controles sanos (CS).
A través de resonancia magnética estructural, se evaluaron los volúmenes de materia gris en áreas cerebrales clave, incluyendo la corteza, el cíngulo anterior (ACC), el giro temporal superior (GTS), los hipocampos y los tálamos.
Para analizar la relación entre las AAV y las estructuras cerebrales, se seleccionó un subgrupo de pacientes con TEE, compuesto por 23 individuos que experimentaban AAV (AAV+) y 23 que no las experimentaban (AAV-).
En este subgrupo, se comparó específicamente el volumen del giro de Heschl izquierdo (GH), una región implicada en el procesamiento auditivo y del lenguaje. Además, se examinó la asociación entre las AAV y otras áreas cerebrales, como el grupo ventral prefrontal lateralizado a la derecha.
Resultados
Los resultados mostraron que los individuos con TEE tenían reducciones significativas en el VMG de la corteza, el ACC, el GTS, los hipocampos y los tálamos en comparación con los controles sanos, lo que corrobora hallazgos previos sobre las alteraciones cerebrales estructurales en TEE.
En el análisis específico de las AAV, los pacientes AAV+ presentaban un volumen significativamente reducido del giro de Heschl izquierdo (GH) en comparación con los pacientes AAV-, lo que sugiere una implicación directa de esta región en la aparición de las alucinaciones auditivas.
Además, se identificó que un grupo ventral prefrontal lateralizado a la derecha estaba asociado de manera única con la severidad de las AAV, lo que apunta a una posible red neural subyacente a la experiencia de las alucinaciones.
Conclusión
Este estudio reafirma las reducciones en el volumen de materia gris en regiones cerebrales clave, como la corteza, el ACC, el GTS, los hipocampos y los tálamos, en personas con TEE, en comparación con los controles sanos.
Además, se proporciona evidencia de que las AAV están asociadas con alteraciones en áreas relacionadas con el procesamiento del lenguaje, particularmente con la reducción en el volumen del giro de Heschl izquierdo.
La identificación de una asociación entre la severidad de las AAV y una región prefrontal lateralizada a la derecha sugiere la posible existencia de una red neural compleja que contribuye a estas experiencias.
Estos hallazgos resaltan la importancia de considerar las áreas del lenguaje y sus homólogos contralaterales en el estudio de las alucinaciones auditivas en los trastornos del espectro de la esquizofrenia, lo que podría tener implicaciones para futuras estrategias terapéuticas dirigidas a este síntoma específico.
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