Comprender la relación entre el camuflaje social en el autismo y las conductas de seguridad en la ansiedad social en adolescentes autistas y no autistas

El camuflaje social (en adelante camuflaje) en el autismo incluye factores como enmascarar y compensar las diferencias del desarrollo neurológico, y asimilar o "encajar" con compañeros no autistas.

Los esfuerzos por ocultar el yo auténtico y los rasgos del autismo (enmascaramiento) se asemejan al manejo de impresiones (MI) en las conductas de seguridad identificadas en el modelo cognitivo de ansiedad social (SA) de Clark y Wells (1995).

Este estudio explora la relación entre el camuflaje en el autismo y las conductas de seguridad en SA entre adolescentes autistas y no autistas.

Métodos

Se reclutaron en clínicas, escuelas y en línea a ciento quince adolescentes (14 a 19 años) con ( n  = 61; 36 mujeres) y sin ( n  = 54; 37 mujeres) un diagnóstico clínico de autismo emparejados por edad y gravedad de los síntomas de SA.

Los adolescentes completaron medidas en línea que incluían rasgos de autismo, síntomas de SA, conductas de camuflaje, conductas de seguridad relacionadas con SA y cogniciones negativas relacionadas con SA.

Se utilizaron correlaciones parciales y bivariadas de Pearson y modelos de ecuaciones estructurales para comprender la relación entre el camuflaje, las conductas de seguridad, los rasgos de autismo y la SA en ambos grupos. El análisis factorial exploratorio evaluó las cargas cruzadas factoriales a nivel de ítem entre el camuflaje y las conductas de seguridad.

Resultados

En ambos grupos, el enmascaramiento y la mensajería instantánea se asociaron significativamente con la gravedad de los síntomas de SA, no con los rasgos de autismo, a través de las cogniciones sociales relacionadas con SA.

El análisis factorial exploratorio indicó una superposición de constructos entre enmascaramiento, asimilación, mensajería instantánea y conductas de evitación e identificó factores análogos a la atención centrada en uno mismo, la evitación social y el ensayo mental identificados en el modelo de SA de Clark y Wells (1995).

Conclusiones

Este es el primer estudio que utiliza un diseño de grupos emparejados para identificar que el enmascaramiento (factor de camuflaje social) y la mensajería instantánea se relacionan con la SA en adolescentes autistas y no autistas.

La evaluación y formulación de la superposición de constructos entre el enmascaramiento y la mensajería instantánea pueden informar la psicoeducación y la adaptación del tratamiento de SA para adolescentes autistas.

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