La adicción cruzada es cuando una persona que ya está enganchada a una droga, se encuentra susceptible de hacerse adicta a otra(s), además de a la droga de preferencia.​

Todas las drogas, llegan al mismo centro del Sistema Nervioso Central (SNC) de nuestro cerebro afectándolo de la misma forma, y una vez que la persona ya es adicta a una de ellas, puede fácilmente hacerse dependiente de cualquier otra.

Dentro de algunas de las características de este tipo de enfermedades conocida con el concepto de adicción, es por que la enfermedad o drogadicción es primaria; ya que son las drogas las que originan otros estados patológicos en el organismo asociados con el consumo como por ejemplo, al consumir la droga trae como consecuencia depresión, cambios en el estado de ánimo, ansiedad y angustia, intolerancia, etc., y no porque el alcoholismo y/o adicción sea originado por otra enfermedad; es decir, si existe depresión es por causa de la adicción misma, aunque se pudiera dar el caso de que también haya una depresión a parte de la adicción, entonces ya estaríamos hablando de una enfermedad dual, es decir; de dos enfermedades primarias ¡Por un lado la adicción y por otra parte la depresión!

Cuando la persona ya es adicta a cualquier tipo de droga, también presentará un proceso dipsomaníaco, es decir; un deseo incontrolable e imperioso por consumir esa nueva droga sustituyéndola por la anterior, o nuevamente enviará a la persona al consumo de su droga de origen, a pesar de ya haberla dejado y haberse mantenido en abstinencia por meses o inclusive años, dándose lo que se conoce por los especialistas como un proceso dipsomaníaco "una gran necesidad incontrolable por su consumo", despertando nuevos deseos que se tenían por la anterior droga, y es por eso que los adictos a una sustancia se hagan politoxicómanos, dándose por lo tanto una pérdida no solamente por el supuesto control que anteriormente se tenía sobre las drogas, sino que también se regresará a un estado de anomia, es decir; regresar a patrones repetitivos de conducta irresponsable, faltas a reglas, hábitos y valores que ya se habían logrado manejar de algunos comportamientos compulsivos.