¿Qué sabemos hasta la fecha de la eficacia de Mindfulness en salud mental?

¿QUÉ SABEMOS HASTA LA FECHA DE LA EFICACIA DE mindfulness EN SALUD MENTAL?
Paola Herrera-Mercadal
Alberto Barceló
Marta Modrego-Alarcón
Irene Delgado Suárez
Daniel Campos
herrerampaola@gmail. com
mindfulness, eficacia, salud mental

RESUMEN
En los últimos años se ha producido un crecimiento exponencial en el número de publicaciones
científicas de mindfulness. El objetivo de este trabajo es exponer los principales avances en la
investigación de mindfulness en salud mental. Los resultados concluyen que las Intervenciones
basadas en mindfulness (IBM) son eficaces para distintos problemas de salud mental como
depresión, ansiedad, trastornos de conducta alimentaria, adicciones, etc. , incluyéndose como
tratamiento recomendado en distintas guías clínicas. No obstante, y a pesar de que la
investigación en mindfulness se ha consolidado en los últimos años, todavía existen una serie
de limitaciones metodológicas que hacen necesario la realización de estudios con un mayor
rigor científico (p. ej. , estudios controlados aleatorizados con grupos de control activos que
incluyan otras terapias validadas). Por tanto, futuras investigaciones en este campo deben
dirigirse a mejorar las IBM y a aquellas intervenciones que incluyen mindfulness como
elemento terapéutico.


INTRODUCCIÓN
mindfulness o atención plena se ha definido en occidente como la habilidad de "prestar
atención de una manera determinada: de forma deliberada, en el momento presente y sin
juzgar (1). En esta línea, Bishop et al. (2) proponen un modelo de dos componentes que se
caracteriza por: 1) la autorregulación de la atención de forma que se mantenga en la
experiencia del momento presente; 2) la orientación deliberada de la atención hacia la propia
experiencia con una actitud de curiosidad, apertura y aceptación de las sensaciones
corporales, los pensamientos y las emociones. Además, García-Campayo y Demarzo (3)
señalan que mindfulness es una cualidad de la mente que puede considerarse tanto rasgo
como estado.
Desde finales de 1970 la técnica de atención plena (mindfulness), utilizada hasta entonces en
otros ámbitos, comenzó a ser más estudiada como intervención para la mejora de la salud
física y mental en determinados grupos de pacientes, de ahí el surgimiento de lo que hoy se
conoce cono Intervenciones basadas en mindfulness (IBM).
Las IBM hacen referencia a los programas que utilizan la práctica de mindfulness como
elemento central. El Programa de reducción de estrés basado en mindfulness (Mindfulness
Based Stress Reduction, MBSR) (4), la terapia Cognitiva para la depresión basada en
mindfulness (Mindfulness-based Cognitive Therapy, MBCT) (5) y el programa de Mindfulness
para la prevención de Recaídas (Mindfulness-Based Relapse Prevention (MBRP) (6) son los
principales programas estructurados para el entrenamiento de mindfulness. Además, existen
en la actualidad otras intervenciones como la terapia Dialectico comportamental (Dialectical
Behavior Therapy, DBT) (7) y la terapia de Aceptación y Compromiso (Acceptance and
commitment therapy, ACT) (8) que utilizan mindfulness como parte de sus elementos
terapéuticos.
En las últimas décadas, se ha producido un crecimiento exponencial en la producción científica
de mindfulness señalando su evidencia y utilidad clínica.
El objetivo principal del presente trabajo es exponer la principal evidencia científica sobre la
eficacia de mindfulness en el campo de la salud mental.


EVIDENCIA DE mindfulness EN SALUD MENTAL
Las IBM han demostrado su eficacia en distintos estudios controlados aleatorizados (ECAs)
para una variedad de trastornos mentales (9). A continuación, se va a resumir la evidencia
para los principales trastornos mentales en los que las IBM se han mostrado eficaces.
Trastornos del estado de ánimo
Las IBM parecen ser una opción prometedora para tratar los problemas relacionados con el
estado de ánimo (magnitud del efecto = 0, 95) (10). El entrenamiento en mindfulness tiene
un efecto significativo en la mejora de síntomas en personas diagnosticadas de depresión, con
y sin otras comorbilidades médicas (11). En un reciente estudio de metaanálisis de ECAs, los
autores confirmaron reducciones significativas en la gravedad de los síntomas depresivos en
personas diagnosticadas con trastorno Depresivo Mayor (TDM) en el post-tratamiento en
comparación con el grupo control (n = 722; SMD: -0. , 9, 95% CI: -1, 01 to -0, 17; I2 = 85%,
p = 0, 006), principalmente referido al tratamiento habitual (12).
El nivel de eficacia más consolidado en trastornos del estado de ánimo se ha mostrado con la
terapia Cognitiva para la depresión basada en mindfulness (MBCT, por sus siglas en inglés),
la cual tiene un beneficio adicional en comparación con el tratamiento habitual en pacientes
con depresión mayor cuando éstos han sufrido tres o más episodios depresivos previos (13).
En el metaanálisis realizado por Chiesa y Serretti (14) se observó que el grupo de intervención
MBCT + tratamiento habitual obtuvo un riesgo de recaída alrededor del 32% frente al 60%
del grupo control de tratamiento habitual en pacientes con 3 o más episodios de recaídas.
Kuyken et al. (15) obtuvieron una reducción en el riesgo de recaída depresiva en un período
de seguimiento de 60 semanas en comparación con aquellos participantes que no recibían
MBCT (lista de espera) (hazard ratio, 0, 69; 95% CI, 0, 58-0, 82). Los autores también
observaron reducciones significativas del riesgo de recaída en comparación con grupos de
control activos (hazard ratio, 0, 79; 95% CI, 0, 64-0, 97) dentro del mismo período de
seguimiento de 60 semanas. Además, estos autores sugieren que los pacientes con mayor
gravedad de los síntomas residuales depresivos antes de la intervención se benefician en
mayor medida del entrenamiento en mindfulness.
Además, MBCT ha demostrado ser igual de eficaz que la medicación antidepresiva de
mantenimiento en la prevención de recaídas, obteniéndose en ambos casos resultados
positivos duraderos en términos de recaída o recurrencia, síntomas depresivos residuales y
calidad de vida (16), considerándose una opción viable para aquellos pacientes que prefieren
dejar de tomar la medicación antidepresiva de mantenimiento.

Por todo ello, MBCT se ha incluido como tratamiento de elección para la prevención de recaídas
en depresión en pacientes en remisión con historia de 3 o más episodios depresivos en las
guías NICE (Instituto Nacional de la Salud y la Excelencia Clínica del Reino unido,
nice. org. uk/guidance/cg90) y en las guías de Australia y Nueva Zelanda.
Trastornos de ansiedad
Varios son los estudios que señalan la eficacia de este tipo de intervenciones en los trastornos
de ansiedad (10, 17). Vøllestad, Sivertsen, y Nielsen (18) analizaron 19 estudios aleatorizados
en los que aplicaban IBM a diferentes trastornos de ansiedad (7 fobia social, 4 ansiedad
generalizada, 1 trastorno de pánico y 11 para combinación de trastornos) observando una
reducción sustancial de los síntomas de la ansiedad y síntomas depresivos comórbidos.
En concreto para la ansiedad social, tanto mindfulness como la terapia de Aceptación y
Compromiso (ACT), tienen beneficios significativos para reducir la sintomatología (19).
trastorno bipolar
En el trastorno bipolar, MBCT produce mejoras en el funcionamiento cognitivo y la regulación
emocional, reduciendo además la sintomatología ansiosa y depresiva y los síntomas de manía.
Cuando se practica mindfulness durante al menos tres días a la semana o se realizan sesiones
de refuerzo, estas mejoras se mantienen durante los 12 meses de seguimiento (20).
trastorno obsesivo compulsivo
En el trastorno Obsesivo Compulsivo (TOC), la ACT (que incluye componentes de mindfulness)
obtiene resultados igual de efectivos que los tratamientos habituales recomendados como la
terapia Cognitivo Conductual (TCC) (21). De esta forma, hay indicios de que la terapia basada
en la atención plena es prometedora como una intervención para el tratamiento del TOC; sin
embargo, las conclusiones extraídas están limitadas por los diseños utilizados en los estudios
y es necesaria una mayor investigación (22).
Trastornos de alimentación
Existe una evidencia inicial que apoya la efectividad de las IBM para el tratamiento de los
trastornos alimentarios (23).
Por lo que respecta al trastorno por Atracón y Comer Emocional, la meditación mindfulness
ha demostrado disminuir de manera eficaz los atracones y el comer emocional (24). Esto se
respalda con tamaños del efecto grandes-medianos con esta intervención (25).

Más concretamente, los resultados sugieren que el entrenamiento en habilidades de
mindfulness permite una reducción media en la frecuencia de episodios de atracones de 18
episodios al inicio a 5 episodios tras realizar la intervención durante un período de 28 días
(26).
Abuso de sustancias
De acuerdo con la literatura se puede señalar que existe una relación inversa robusta entre
mindfulness y las conductas de abuso de sustancias, siendo más sólida: (1) para el consumo
de alcohol y tabaco en comparación con la marihuana; (2) para conductas problemáticas en
comparación con las no problemáticas de abuso de sustancias (27). Se han publicado tres
revisiones sistemáticas que respaldan los efectos positivos de las IBM en problemas de abuso
de sustancias (28­30). Destacar también el metaanálisis realizado por Grant et al. (31) que
concluye que la intervención de prevención de recaídas basado en mindfulness (Mindfulnessbased Relapse Prevention, MBRP) produce pequeños efectos sobre la abstinencia, el ansia y
las consecuencias negativas en el trastorno.
Trastornos de personalidad
En el campo de los trastornos de la personalidad, la mayor parte de la evidencia disponible se
centra en el trastorno límite de personalidad (TLP), resaltándose las asociaciones entre la
práctica de mindfulness y la disminución de los síntomas psiquiátricos y clínicos, así como la
disminución de la reactividad emocional y la impulsividad en este trastorno (32).

CONCLUSIONES
En conclusión, podríamos decir que hoy son muchos los estudios que señalan la eficacia de las
IBM sobre diversos trastornos mentales, no obstante, todavía existen una serie de limitaciones
metodológicas que hacen necesario la realización de estudios con un mayor rigor científico
(p. ej. , estudios controlados aleatorizados con grupos de control activos que incluyan otras
terapias validadas, estudios con periodos de seguimiento. . . ).
En el caso de la depresión, pocos son los estudios que reflejan datos de seguimiento, por
tanto, aunque existe evidencia de la eficacia de las IBM en la mejora de la depresión tras la
intervención, todavía se requieren estudios con seguimientos a largo plazo.
Por otra parte, MBCT utilizada como prevención de recaídas en depresión, cuando se compara
con grupos de control activos aparecen resultados contradictorios respecto a su superioridad
(33­35), sugiriendo que, aunque es efectiva, la MBCT podría no ser superior a otras
intervenciones psicosociales activas (36).
Algo parecido ocurre en los trastornos de alimentación, una revisión sistemática realizada
pone de relieve que, aunque los estudios encuentren grandes mejoras pre y post intervención
en los tratamientos de tercera generación aplicados, su eficacia no es superior a controles
activos en general ni a la terapia cognitivo-conductual (TCC) (37).
A modo de resumen de la evidencia de mindfulness en distintos problemas de salud mental,
y de acuerdo con el metaánálisis llevado a cabo por Goldberg et al (38), se pone de manifiesto
que, en el post-tratamiento, mindfulness es más eficaz que: el no tratamiento (d = 0, 55), el
tratamiento mínimo (d = 0, 37), los controles activos no específicos (d = 0, 35) y los controles
activos específicos (d = 0, 23), pero no difiere en eficacia de los tratamientos basados en la
evidencia. En el seguimiento, mindfulness es superior a: el no tratamiento (d = 0, 50), los
controles activos no específicos (d = 0, 52) y los controles activos específicos (d = 0, 29), pero
no difiere significativamente del tratamiento mínimo (d = 0, 38) y de los tratamientos basados
en la evidencia (d = 0, 09). Los efectos en subgrupos de trastornos específicos mostraron la
evidencia más consistente en apoyo a mindfulness para la depresión, las afecciones del dolor,
el tabaquismo y los trastornos adictivos.
Futuras investigaciones en este campo deben dirigirse a mejorar las IBM y a aquellas
intervenciones que incluyen mindfulness como elemento terapéutico.


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