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Definición:
La forma habitual de consumo es a través del tabaco (cigarrillos, cigarros puros, pipas).
Se trata de un alcaloide muy tóxico, cada cigarrillo contiene 0,5 MG de nicotina y 60 MG de esta sustancia puede llegar a producir una parada respiratoria.
Otros componentes tóxicos del tabaco son los alquitranes, el monóxido de carbono y los irritantes tóxicos.
Su consumo crónico puede provocar la muerte por cáncer pulmonar, de boca, laringe, esófago, riñón y vejiga, enfisema, infarto de miocardio o enfermedad vasculocerebral.
El DSM-IV-TR señala los siguientes trastornos relacionados con la nicotina: dependencia; abstinencia y trastorno relacionado con la nicotina no especificado.
No se sabe el mecanismo por el cual el 90 % de los esquizofrénicos presenta dependencia a la nicotina. Hay varias teorías para explicar esta alta tasa de dependencia a la nicotina en pacientes esquizofrénicos:
1) La nicotina disminuye los efectos secundarios de los antipsicóticos.
2) la nicotina aumenta el metabolismo de los psicofármacos.
3) La nicotina disminuye los estímulos externos por su efecto en los receptores nicotínicos.
