Una aplicación basada enteléfonos inteligentes podría proporcionar atención continuada efectiva a aquellos pacientes que dejan el tratamiento residencial por consumo de alcohol, aumentando la abstinencia y reduciendo los riesgos de recaídas.

El estudio, publicado en la revista “JAMA Psychiatry”, analizó la evolución de 349 pacientes durante los doce meses siguientes al alta de un centro de desintoxicación. La mitad fue asignado al seguimiento normal y la otra mitad a ese mismo seguimiento reforzado por una aplicación móvil que proporciona distintos servicios, como una alerta cuando se aproximan a bares que solían frecuentar o un cuestionario semanal sobre estilo de vida que se enviaba electrónicamente a su consejero.

Los resultados muestran que quienes utilizaron la aplicación tenían una media de 1,39 días al mes con riesgo de recaída, frente a los 2,75 de quienes siguieron el tratamiento normal. La probabilidad de pasar un mes sin probar el alcohol subió al 51,9 por ciento en el primer grupo, frente al 39,6 por ciento del segundo. No se apreciaron diferencias en las denominadas "consecuencias negativas" del alcohol, una lista que incluye perder el empleo, ser arrestado o sufrir un accidente.

El estudio ha sido realizado por el equipo de David H. Gustafson, catedrático de Ingeniería Industrial y Medicina Preventiva en el Center for Health Enhancement Systems Studies, de la Universidad de Wisconsin en Madison. La aplicación, denominada A-CHESS (Alcohol-Comprehensive Health Enhacement Support System), recibió en 2012 el Premio de Investigación del iMedical Apps-mHealth Summit por una evaluación preliminar de su eficacia.

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