Hay personas que, además de roncar, sufren de manera repetida pausas de respiración cuya duración puede ser variable. Tienen mayor importancia médica aquellas cuya duración es superior a 10 segundos. Éstas, en ocasiones pueden alcanzar los 60 o 120 segundos. Es característico de la apnea que dichas pausas se intercalen entre el ronquido. La aparición de las apneas se debe a la existencia de un colapso total o casi total (se habla entonces de hipopneas) en el interior de la faringe. Las apneas suponen un cese transitorio de la respiración y no deben de confundirse con la parada cardiorespiratoria, ya que durante las apneas el corazón continúa latiendo.
Un paciente que tiene una presión arterial elevada tiene más probabilidades de tener apnea del sueño, según ha destacado el doctor Manuel Sánchez, investigador del IRBLleida y CIBERES, en el marco de la XXVII Reunión Anual de la Sociedad Española de sueño (SES), que ha tenido lugar hasta el 13 de abril en el Palacio de Congresos Europa de Vitoria.
Durante su ponencia 'Biomarcadores del síndrome de apneas-hipopneas del sueño (SAHS)', el experto ha destacado algunos de los beneficios que ofrecen los biomarcadores en el abordaje de este trastorno. En este contexto, ha tratado los biomarcadores con capacidad para predecir consecuencias fisiopatológicas negativas asociadas a esta patología y la respuesta de los pacientes frente a determinados tratamientos. Así, ha destacado que esta herramienta permitirá a los profesionales sanitarios desarrollar una acción terapéutica, de monitorización o de manejo clínico personalizada del síndrome.
Además, ha hecho hincapié en la patente HIPARCO-score, registrada por el Spanish Sleep Network, que consiste en el análisis de unos biomarcadores (microRNAs) en una muestra de sangre que ayudarán a predecir si un paciente va a responder bien o no al tratamiento de la apnea, algo que puede ser especialmente importante en pacientes hipertensos resistentes. De este modo, ha puesto en relieve a los pacientes 'non dipper', que son aquellos a los que no les baja la tensión durante la noche, ya que el 80 por ciento de estos padece dicho trastorno.
En este sentido ha explicado que "si hablamos de pacientes non dipper, éste es 'per se' un biomarcador que indica que van a tener una mejor respuesta a un tratamiento con CPAP. De esta manera, en este tipo de pacientes en concreto, la correcta utilización de la CPAP (tratamiento habitual para la apnea del sueño) tiene unas probabilidades muy altas de conseguir bajar su presión arterial".
"Esto representa una nueva ventana de oportunidad para una necesidad médica no cubierta, como es el control de la presión arterial en pacientes hipertensos resistentes", ha concluido el doctor Sánchez.
