Locus coeruleus extendido alterado y redes de área tegmental ventral en niños con trastornos del espectro autista: un estudio de conectividad funcional en estado de reposo

Estudios previos han sugerido que las proyecciones cerebrales de la norepinefrina (NE) y los sistemas de dopamina (DA) tienen importantes etiología y el tratamiento implicaciones para el trastorno del espectro autista (TEA).

Utilizamos imágenes de resonancia magnética funcional para evaluar la conectividad funcional en estado de reposo espontáneo en niños de 7 a 15 años con TEA (n = 86) y niños con desarrollo típico de edad y cociente intelectual (TD, n = 118). Específicamente, investigamos la conectividad funcional del locus coeruleus (LC) y el área tegmental ventral (VTA), la principal fuente de proyección de los neurotransmisores NE y DA, respectivamente.

1) Tanto el LC como el VTA mostraron una conectividad reducida con la circunvolución poscentral (PoCG) en niños con TEA, lo que refleja los roles potenciales de NE y DA en la modulación de la función de la corteza somatosensorial en niños con TEA. 2) El VTA tenía una mayor conectividad con el tálamo bilateral en el TEA; esta alteración se correlacionó con características repetitivas y restrictivas. 3) Conectividad funcional alterada de LC y VTA con regiones del cerebro como la circunvolución angular (AG), el área visual de la circunvolución temporal media (MT / V5) y el área de la cara occipital (OFA) en el grupo de TEA.

Nuestros hallazgos implican el papel de los sistemas LC-NE y VTA-DA desde la perspectiva de la neuroimagen funcional y pueden arrojar luz sobre estudios farmacológicos dirigidos a NE y DA para el tratamiento del autismo en el futuro.

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