Los investigadores hallaron que los enfermos de alzhéimer que participaban en el estudio presentaban una concentración más baja de sin- , sin- /A y sin- / en los glóbulos rojos que el grupo testigo; la sin- /A y la sin- / eritrocitarias sirvieron para distinguir a los afectados de los testigos sanos con "bastante precisión" (área situada bajo la curva COR = 0, 76 y 0, 72, respectivamente), mientras que la sin- eritrocitaria resultó menos precisa (área situada bajo la curva COR = 0, 63).
"Los resultados que hemos obtenido muestran que, en comparación con los individuos sanos, los pacientes de alzhéimer presentaban una concentración mucho menor de sinucleína y de sus combinaciones con la amiloide y la en los eritrocitos", explicó el Dr. Baldacci. "Con más investigación y una confirmación, este podría resultar ser un buen sistema de detección de afectados por la enfermedad. Al respecto tenemos en marcha una serie de experimentos destinados a verificar la capacidad de este método para diferenciar el alzhéimer de otras encefalopatías, como la demencia con cuerpos de lewy y la de Parkinson".
"Los eritrocitos pueden representar un modelo de neurodegeneración explotable y pertinente, ya que es probable que participen en la acumulación y eliminación de las proteínas mal plegadas", agregó el Dr. Baldacci.
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Los neurofilamentos ligeros plasmáticos permiten distinguir a los afectados de diversas enfermedades de los testigos sanosLos neurofilamentos ligeros (NfL), también conocidos como cadenas ligeras de los neurofilamentos, son objeto de intensa investigación por la función que desempeñan como marcadores biológicos de neurodegeneración en el líquido cefalorraquídeo y en el plasma cuando está presente algún trastorno neurológico, entre los que se cuentan la enfermedad de Alzheimer y otras demencias.
El doctor Abdul Hye, del Instituto de psiquiatría, psicología y Neurociencia del King's College de Londres (KCL), aclara al respecto: "Si bien se acepta, de manera generalizada, que existen diferencias entre los NfL sanguíneos de los testigos de la misma edad y los pacientes afectados, hasta ahora se ha investigado poco en qué medida varía la concentración de NfL en los distintos trastornos neurodegenerativos".
Según se ha informado en el AAIC 2019, Hye y varios de sus colegas del KCL y de las universidades de Lund y Goteburgo dirigieron un estudio internacional y multicéntrico para comparar las concentraciones de NfL en sangre que se presentaban en una serie de enfermedades neurodegenerativas y neurológicas. En este estudio, el grupo original (n = 1465; BioFINDER de la Universidad de Lund) y una segunda cohorte independiente (n = 852; KCL), comprendían personas afectadas de deterioro cognitivo leve (DCL), enfermedad de Alzheimer, demencia frontotemporal (DFT), demencia con cuerpos de lewy (DL), enfermedad de Parkinson (EP), tauopatías primarias y testigos ancianos sanos. Se incluyeron además otros trastornos, como la demencia vascular, el síndrome de Down (SD), la esclerosis lateral amiotrófica (ELA), la esclerosis múltiple (EM) y la depresión clínica.
Los investigadores hallaron que, en comparación con el grupo testigo, se manifestaba un incremento significativo del NfL en ocho trastornos neurodegenerativos: el alzhéimer, la DFT, la DL, el síndrome corticobasal (SCB), la ELA y el síndrome de Down con demencia (SD-D); en los dos grupos estudiados se observaron resultados parecidos. A continuación, los investigadores generaron un valor de corte de las concentraciones de NfL (en el grupo de estudio del BioFINDER) con objeto de intentar distinguir entre lo que se consideraba normal y lo juzgado anómalo, aspecto que después se sometió a prueba en la cohorte del KCL.
Los científicos descubrieron que solo el 2% de los testigos sanos presentaban una concentración anómala de NfL, lo que venía a avalar la elección del valor de corte, gracias al cual se detectó que los grupos siguientes eran los que mostraban las mayores concentraciones de NfL del estudio: ELA (82%), SD-D (100%), SCB (53%-67%) y DFT (40%-63%). En ambos grupos, únicamente del 16% al 20% de los afectados de alzhéimer traspasarían el umbral de lo que se consideraba un NfL anómalo, hallazgo que los investigadores dicen haber replicado en los datos de la Alzheimer's Disease Neuroimaging Initiative (Iniciativa sobre Neuroimagen en la enfermedad de Alzheimer).
"Por primera vez hemos demostrado que el NfL, por sí solo, permite distinguir una serie de enfermedades degenerativas cuando se establece una comparación con testigos sanos", manifestó el Dr. Hye. "Estos resultados son prometedores en lo que se refiere al uso del NfL como método diagnóstico y en los ensayos clínicos".
"Aunque, como se ha observado en otros estudios, el NfL no es propio de ninguna enfermedad en concreto, si se contase con validación podría constituir una prueba valiosa, por ser relativamente barata y rápida, que sirviese para detectar la acumulación de neurodegeneración en el cerebro", puntualizó el Dr. Hye.
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