Dada la heterogeneidad de la depresión, el Marco de Criterios del Dominio de Investigación sugiere un enfoque dimensional para comprender la naturaleza de la enfermedad mental. Se ha sugerido que la función de recompensa neural apuntala el síntoma de la anhedonia en la depresión, pero no está claro cómo se relaciona la anhedonia con el procesamiento de la aversión.
El objetivo de este estudio es evaluar cómo la experiencia dimensional de la anhedonia y la depresión se relaciona con el procesamiento de recompensas y aversiones en el cerebro humano.
Examinamos adolescentes y adultos emergentes (n = 84) en el rango de edad de 13 a 21 años. Mediante un enfoque dimensional, examinamos cómo la anhedonia y la depresión se relacionaban con el esfuerzo físico para obtener recompensa o evitar la aversión y la actividad neuronal durante la anticipación, motivación / esfuerzo y consumación de la recompensa y la aversión.
A medida que la anhedonia aumentaba, el esfuerzo físico para obtener recompensa disminuía. A medida que la anhedonia aumentaba, la actividad neural disminuía durante el esfuerzo para evitar en el precúneo y la ínsula (tendencia) y aumentaba en el caudado durante la consumación aversiva. Encontramos que los participantes con síntomas de depresión invirtieron menos esfuerzo físico que los controles y tuvieron una anticipación neural de la recompensa y la aversión en el precúneo, la ínsula y la corteza prefrontal y la actividad neuronal disminuida durante el esfuerzo de recompensa en el putamen.
Mostramos por primera vez que tanto el esfuerzo físico como la actividad neuronal durante el esfuerzo se correlacionan con la anhedonia en adolescentes y que la amotivación podría ser un déficit específico de anhedonia independientemente de la valencia. El trabajo futuro evaluará si estos mecanismos neuronales pueden usarse para predecir el enfoque embotado y la evitación en adolescentes con riesgo de depresión.
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