OBJETIVO: Analizar la prevalencia de depresión en el adulto mayor en una ciudad del Norte de México y los factores que se le asocian.MATERIAL Y METODOS: Se entrevistaron 556 adultos mayores en población abierta, casas de retiro, centros de actividades para adultos mayores, hospitales y consulta externa para obtener variables socio-demográficas. Se aplicaron diversas escalas (Yesavage, Katz, escala de maltrato, Apgar familiar, Predicción de caídas, Folstein y SF36). Se consideró depresión en dos cortes, arriba de 5 puntos y arriba de 10 puntos. análisis con X2 y regresión logística en SPSS 15. 0 para obtener OR e IC95%. Se consideró significativa p<0. 05RESULTADOS: 302 hombres, 254 mujeres. prevalencia de depresión con 6 puntos ó > 33. 27%, 11 puntos ó más 10. 07%. A) Factores familiares asociados: Estar solo, tener familia disfuncional, percibir maltrato psicológico, estar en medio hospitalario. B) Factores de salud: riesgo de caídas, dificultades en cuidado, ayuda insuficiente, necesitar adaptaciones en casa. C) Factores económicos: No tener ingresos o clasificarlos insuficientes. D) Factores Sociales: educación primaria o menor, no pertenecer a clubs. El coeficiente de determinación de las cuatro categorías de factores asociados 0. 612. El peso más importante fue de los factores familiares. Factores no asociados: Sexo, estado civil, vivir con familiares o amigos, alcohol, tabaco, desarrollar actividades de paga, percibir maltrato físico o social, polifarmacia.CONCLUSIONES: La prevalencia de depresión es elevada. Los factores familiares son los que más peso tienen en la asociación con depresión.