Introducción: Las conductas suicidas constituyen uno de los problemas más importantes de Salud Pública en todos los países. El suicidio se encuentra entre el segundo y tercer lugar como causa de muerte en jóvenes de 15 a 19 años de edad y su incidencia se ha triplicado en los países occidentales en los últimos 30 años. Aproximadamente 10, 2 millones de personas en todo el mundo cometen algún tipo de conducta suicida que requiere atención médica y cerca de 30 millones estarían en peligro de cometer este tipo de comportamientos aunque no reclamen atención médica.Objetivos: Describir aspectos y características epidemiológicas de la mortalidad por suicidio en la serie histórica comprendida entre 1999-2000 y 2000-2001 en el municipio de Loulé y comparativamente en relación al ámbito regional (Algarve) y nacional (Portugal).Material y Métodos: Trátase de un estudio descriptivo de componente retrospectiva. Los datos poblacionales fueron obtenidos a partir de las estadísticas de mortalidad publicadas por el Instituto Nacional de estadística (INE). Para la realización de las Tasas de suicidio se partió de las estimaciones de población residente para los difentes niveles considerados y para el cálculo del número de suicidios se utilizó la Novena Revisión de la clasificación Internacional de las Enfermedades (CID-9), con la correspondencia de los tres dígitos para el periodo en estudio, 1999-2001, que comprenden las categorías codificadas entre E-950 a E-959 traduciendo la mortalidad por causas externas y en función del análisis de las variables sexo, grupo de edad y distribución geográfica.Resultados: Durante el período considerado, 1999-2001, el número de suicidios en Portugal, Algarve y Loulé han experimentado una evolución ascendente. La muerte por suicidio en general es un fenómeno eminentemente masculino asociada a una relación directamente proporcional entre el número de muertes y la edad de los sujetos. Destacando que de entre las distintas formas de muerte por suicidio la más frecuente es por ahorcamiento, estrangulación y ahogo.Conclusiones: De la globalidad de los resultados del estudio realizado se destaca el suicidio como un problema de salud colectiva y por tanto como un serio problema de Salud Pública por: 1. - Por las tendencias evidenciadas entendemos que el suicidio es un asunto de alta relevancia para la Salud Pública. 2. - La problemática de los suicidios tiene una dinámica local relevante y es importante tener una dimensión del fenómeno en su contexto para actuar dentro de las recomendaciones universalmente consolidadas pero con medidas que den respuestas a cuestiones concretas a nivel local.