Un 89% de las personas con enfermedad mental que participó en el proyecto 'Baños de Bosque' o 'Shinrin-yoku', desarrollado en la Reserva de la Biosfera de Urdaibai, mejoró la percepción sobre su estado físico, el 45% pasó de sentirse "normal" a "alegre", y un 54% notó "mayor fuerza".
Estas son algunas de las conclusiones extraídas del proyecto piloto de 'Baños de Bosque', acometido en el marco del proyecto financiado por el Departamento de Desarrollo Económico e Infraestructuras del Gobierno Vasco, con ayuda de fondos FEADER de la Unión Europea.
Esta práctica natural y terapéutica de origen japonés, que consiste en completar un recorrido guiado por un entorno forestal, es conocida también como 'Shinrin-yoku' y cuenta con numerosos seguidores a nivel mundial. En esta iniciativa inédita, que se desarrolló en Mendata, en pleno corazón de la Reserva de la Biosfera de Urdaibai entre junio y noviembre de 2018, participaron AVIFES (Asociación Vizcaína de Familiares y Personas con enfermedad Mental), la Asociación de Forestalistas de Bizkaia, la Asociación de Desarrollo Rural Urremendi y la Unión de Selvicultores del Sur de Europa (USSE), que ha coordinado el proyecto que se ha denominado "Basoan".
El catalán Alex Gesse, formador y mentor de guías, fue el encargado de impartir la formación al guía del proyecto. Gesse (Barcelona, 1975) era ejecutivo en una empresa con 40. 000 trabajadores, pero un día decidió cambiar su rumbo profesional de forma radical. En 2014 se formó en 'Shinrin yoku' y fundó el Instituto de Baños de Bosque (IBB). Posteriormente, en 2019 creó el European Forest Therapy Institute (EFTI), que actualmente es la única escuela europea con presencia transversal en diferentes países de Europa.
El objetivo de esta práctica terapéutica es la conexión plena y consciente con la naturaleza, lo que tiene un beneficioso impacto, demostrado científicamente, sobre la salud humana. Durante el desarrollo del proyecto ha quedado patente que los efectos sobre la calidad de vida de los participantes han sido muy favorables. A través cuestionarios autoaplicados y mediciones fisiológicas (de nivel de O2, presión sistólica y diastólica y pulsaciones), se ha estudiado la influencia de estos recorridos sobre una muestra de 22 de las personas con enfermedad mental.
El estudio ha medido el impacto de Baños de Bosque en cuatro dimensiones relacionadas con la calidad de vida: bienestar físico, bienestar emocional, relaciones interpersonales y desarrollo personal.
En cuanto a Bienestar físico, en este apartado se ha medido la respiración, la relajación muscular y la sensación física general durante y después del recorrido. Un 89% de las personas participantes ha experimentado una mejora en la percepción sobre su estado físico. Durante las mediciones fisiológicas se ha constatado, además, un descenso progresivo y significativo de la presión arterial y de la frecuencia cardíaca de los miembros del grupo.
Por su parte, en el apartado Bienestar emocional, el 95% de las personas con enfermedad mental participantes ha asegurado haber sentido "una mejora general en su estado de ánimo". De hecho, el 45% pasó de sentirse "normal" a "alegre". Asimismo, y el 81% de las personas participantes que estaban "nerviosas" al inicio de la actividad percibieron que su ansiedad se había reducido. Algo más de la mitad de la muestra, un 54%, notó "mayor fuerza" y energía. En relación a sus enfermedades, un 89% ha descrito que "los síntomas de desgana y desmotivación se rebajaron".
En el apartado de Relaciones interpersonales, el 90% de las personas participantes asegura que sus relaciones interpersonales han mejorado y el disfrute de éstas ha aumentado en el 84% de los casos, mientras que en Desarrollo personal un 52% de aquellas personas que consumen tóxicos pensaron menos en su adicción y el 55% consiguió afrontar el día con una visión más optimista.
Asimismo, el análisis establece que la regulación de la ansiedad y el beneficioso impacto sobre las relaciones interpersonales se han mantenido dos meses después del desarrollo del recorrido. Por otro lado, las personas participantes aseguran sentir una mayor conexión, cercanía y respeto por la naturaleza y el 82% de ellas recomendarían "sin dudar" esta actividad.
PERFIL DE LOS PARTICIPANTES
La muestra de este estudio está compuesta por 22 personas, 8 mujeres (36%) y 14 hombres (64%). La mayoría padece un trastorno psicótico, trastorno de personalidad y con un trastorno afectivo o del estado del ánimo.
Tras este primer periodo de prueba la intención de los socios del proyecto es trabajar para abrir en el futuro esta práctica al público general para que todo aquel que lo desee pueda disfrutar de todas las ventajas que aporta "un saludable 'baño de bosque'".
Otra línea de actuación es el ámbito educativo, ya que aumenta la conexión con la naturaleza y la conciencia medioambiental. Además, la USSE ha sido una pieza fundamental para que el Instituto de Baños de Bosque y European Forest Therapy Institute optaran por el País Vasco para realizar su primera formación de guías en el territorio. Estas instituciones están estrechando y extendiendo su colaboración para difundir esta práctica y seguir formando guías en el País Vasco y resto de regiones USSE.
