Presentamos las primeras aproximaciones de una investigación en curso sobre el funcionamiento cognitivo en el envejecimiento normal desde dos modelos teórico-empíricos: bidimensional de inteligencia fluida-cristalizada (Horn y Cattell, 1978) y pensamiento crítico (Facione, 2002). Teniendo en cuenta avances teórico-metodológicos que cuestionan el supuesto deterioro cognitivo universal e irreversible, se realiza una revisión teórica a la par de un trabajo de investigación en campo que intenta profundizar el conocimiento de las características del pensamiento en adultos mayores sin deterioro cognitivo. Las investigaciones en este campo no son concluyentes; si bien coinciden en la afirmación de que este deterioro se produce, divergen los criterios respecto a las causas, la magnitud y alcances, y a cómo se da este proceso. Una de las posturas clásicas al respecto enfatiza el decremento de la inteligencia en los ancianos, aunque en las últimas décadas han surgido investigadores que desde perspectivas diferentes destacan aspectos en los que el rendimiento se mantiene por largo tiempo y otros en los que los ancianos pueden superar a los más jóvenes, como por ejemplo los niveles de mayor complejidad a los que puede arribar el pensamiento en este punto del curso de vida.