El establecimiento de hipótesis en las ciencias de la salud y el sesgo de confirmación.

EL ESTABLECIMIENTO DE HIPÓTESIS EN LAS CIENCIAS DE LA SALUD Y EL sesgo DE
CONFIRMACIÓN

Sebastián Gonzalo Freire, José González Varea, Ana Mª González Fresnedo, Regina Carreras
Salvador, Herminia Manteca Bordes, Imma Cuixart Alfaro.
Centre Fòrum hospital del Mar
whereis. mymind@hotmail. com

RESUMEN:

Introducción: Existe una dimensión normativa sobre la comprobación de hipótesis que parte de la
lógica de la investigación científica, que no garantiza el resultado de la verificación de hipótesis.
Frente a esta incertidumbre Karl Popper (1962), propuso la falsación de hipótesis como estrategia
superior a la verificación.
Objetivos: Averiguar que método se aplica para contrastar hipótesis entre los profesionales de las
ciencias de la salud, como punto de partida para la reflexión sobre la metodología científica
experimental y clínica aplicada desde las ciencias de la salud.
Metodología: Se utilizaron dos muestras, una de profesionales de la salud (enfermeras/os, Aux. de
enfermería, médicos/as y psicólogos/as) y otra de personas con otras profesiones no vinculadas a
las ciencias de la salud, a las que se propuso la tarea de selección de las cuatro tarjetas de Peter
Wason, para descubrir el método que tienden a aplicar para contrastar hipótesis: verificación o
falsación.
Resultados: Los resultados obtenidos muestran un sesgo de confirmación, una preferencia por
parte de los sujetos de ambos grupos, hacia los datos confirmadores, tendiendo a verificar las
hipótesis y no a falsarlas. Pese a la superioridad de la falsación respecto a la verificación
Conclusiones: Posiblemente exista un modelo de pensamiento circunscrito a un contexto cultural,
científico e histórico dado, que nos lleve a verificar hipótesis.

Introducción

Para Dewey, la relación entre pensamiento y proceso educativo, le llevó a justificar la enseñanza de
un tipo de pensamiento concreto, el pensamiento reflexivo, que requiere e impone orden a la
sucesión de ideas (Dewey, 1933/1989), a diferencia de otros tipos de pensamiento errático como el
descrito por (James, W. , 1890/1989).

En la teoría del pensamiento reflexivo de (Dewey, 1933/1989), las sugerencias (inferencias) que nos
vienen a la cabeza, y que se encuentran entre lo que tenemos delante y lo que hemos vivido
anteriormente, son vistas como "un salto mental" que nos dirige hacia la resolución de un problema.
Para Dewey el "razonamiento" surge a partir del momento que tenemos una hipótesis y nos
ponemos a trabajar sobre ella, relacionando ideas que deriven a consecuencias comprobables a
través de inferencias. La orientación del sistema educativo hacia este modelo de normativo de
pensamiento, instaurado en un momento histórico concreto, movido por el progresismo de la época
¿puede limitarnos una auténtica autonomía reflexiva?

Las sugerencias que aparecen en el pensamiento, se imponen de manera automática e inconsciente,
y sólo controlamos la sucesión posterior. Cuando operamos con una hipótesis, de la que ya somos
conscientes, guiamos nuestra observación con una idea conductora que se nos impone inicialmente
a modo de sugerencia, articulada quizás por una manera de pensar concreta, modelada por nuestro
contexto social y científico. Para Dewell, razonar amplia el conocimiento a la vez que depende de lo
ya conocido. (Dewell, J. 1933/1989). Dewell reconoce el pensamiento reflexivo como un
pensamiento dirigido y ordenado, pero no lo considera exento de creatividad, aunque esta parta de
una manera de pensar concreta. Dewey, también otorgaba una gran importancia a los conceptos y
al lenguaje, para educación y el pensamiento reflexivo, y no era ajeno a la importancia de los
aspectos culturales e históricos relativos al pensamiento, aunque no se interesó por esta vía de
investigación (Gabucio, F. , 2004). Los planteamientos de Vigotsky mostrarán, cómo los aspectos
socioculturales e históricos del pensamiento, no solo actúan como condicionantes del mismo, sino
que son los auténticos constituyentes del pensamiento.

Existe una estrecha relación entre el modelo de pensamiento reflexivo propuesto por Dewey y el
pensamiento lógico científico (Bruner, J. , 1986/1988), en el que se inspiró a inicios del siglo XX.
Actualmente, este es el modelo de pensamiento dominante, que de pretender hacer extensible a
todo el pensamiento humano, se tendría que contrastar con otras culturas sin lógica científica, y
tener presentes su dimensión histórica y su dimensión figurativa. Respecto a esta última, las
distintas maneras de pensar, estarían directamente relacionadas con las maneras de decir y de
escribir las ideas (Olson, D. R. , 1994/1998)

El pensamiento reflexivo y el sistema hipotético deductivo aplicado en la lógica científica, parten de
las hipótesis y de las deducciones que se derivan de ellas, pero antes de una hipótesis, según
Dewey, aparecen unos elementos no controlados, las sugerencias. Estas parten de la conjunción
entre creencias implícitas y de las teorías explícitas utilizadas para comprender, predecir y planificar
la conducta, creando una ilusión de objetividad al interpretar el mundo (Rodrigo, Rodríguez y
Marrero, 1993), y que según la teoría de la redescripción representacional (Karmiloff-Smith, A.
(1992/1994) la información inicialmente implícita, a través de la redescripción representacional se
transformaría en conocimiento explícito.

Los complejos procesos implicados en la elaboración de hipótesis, conducen progresivamente a
explicitar un conocimiento inicialmente implícito. Dichos procesos son parte esencial de las
habilidades profesionales de los colectivos de las ciencias de la salud, en su práctica diaria y en la
elaboración de trabajos científicos.

Existe una dimensión normativa sobre la comprobación de hipótesis que parte de la lógica de la
investigación científica, que no garantiza el resultado de la verificación de hipótesis. Frente a esta
incertidumbre Karl Popper propuso la falsación de hipótesis como estrategia superior a la verificación
(Popper, K. , 1962).

Respecto al método inductivo de las ciencias empíricas, Popper, K. , considera que no está justificado
inferir enunciados universales a partir de enunciados singulares, ya que estos pueden ser falsos.
Esta limitación de las inferencias inductivas es conocida como el "problema de la inducción" (Popper,
K. , 1962).

Objetivos
Partiendo de la dimensión figurativa de pensamiento, respecto a la cual, una manera de decir o
plantear las cosas, responde a un modo de pensar sobre dichas cosas. Averiguar que método se
aplica para contrastar hipótesis entre los profesionales de las ciencias de la salud, como punto de
partida para la reflexión sobre la metodología científica experimental y clínica aplicada desde las
ciencias de la salud.

Metodología
Se utilizaron dos muestras aleatorias, una de profesionales de la salud (enfermeras/os, auxiliares de
enfermería, médicos/as y psicólogas/os) y otra de personas con otras profesiones no vinculadas a
las ciencias de la salud, a las que se propuso la tarea de selección de las cuatro tarjetas de Peter
Wason, para descubrir el método que tienden a aplicar para contrastar hipótesis: verificación o
falsación.

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La prueba se realizo en el mismo ambiente de trabajo, para los profesionales de la salud, y en la
calle para el segundo grupo, con la finalidad de recrear un ambiente cotidiano respecto a demandas
atencionales, evitando todo entorno artificial o de laboratorio.
Se facilitó la siguiente información previa al inicio de la prueba a los sujetos:
- Vamos a mostrar cuatro tarjetas.
-

Son tarjetas que disponen de dos caras
Si en una cara hay un número, en la otra hay una letra
Los números pueden ser pares o impares
Las letras pueden ser vocal o consonante

Las cuatro tarjetas se disponen en una mesa y muestran en la cara visible un número o una letra:
A, M, 2, 5

Seguidamente se informa a la persona de que se va a formular un enunciado general, que puede
aplicarse o no a las tarjetas.

ENUNCIADO: Si una tarjeta tiene una vocal en una cara, tiene un número par en la otra

Finalmente se realiza la pregunta: ¿Qué tarjeta o tarjetas habría que girar (mirar), para saber si el
enunciado anterior describe correctamente a todas las tarjetas?
Si los sujetos utilizan la lógica falsacionista, deberán escoger las tarjetas (A=vocal y 5=nº impar).
La elección de la vocal puede descubrir en el dorso un número impar, y la elección del nº impar
puede desvelar en el dorso de la tarjeta una vocal, falsando la hipótesis.

Resultados:
De los 85 profesionales de las ciencias de la salud (enfermeras/os, Aux. de enfermería, médicos/as y
psicólogos/as) del grupo 1, 82 sujetos (95, 35%) escogieron las tarjetas A= vocal y 2= nº par), 2
sujetos (2, 35%) escogieron la tarjeta (2= nº par) y otros dos sujetos (2, 35%) escogieron la tarjeta
(A= vocal). No hubo diferencias significativas entre los distintos grupos de profesionales de la salud,
por lo que se considero como grupo homogéneo. Respecto al grupo 2 de los 40 profesionales no
vinculados a las ciencias de la salud, seleccionados en la calle, tras preguntarles cual era su
profesión, descartando los sujetos vinculados a la sanidad, 37 sujetos (92, 5%) escogieron las
tarjetas (A= vocal y 2= nº par), un sujeto (2, 5%) escogió la tarjeta (2= nº par), un sujeto (2, 5%)
escogió la tarjeta (A= vocal) y un sujeto (2, 5%) escogió (5= nº impar, 2= nº par y A= vocal).

Los resultados obtenidos muestran un sesgo de confirmación en ambos grupos, una preferencia por
parte de los sujetos de ambos grupos, hacia los datos confirmadores, tendiendo a verificar las
hipótesis y no a falsarlas, pese a la superioridad de la falsación respecto a la verificación. No hubo
diferencias significativas entre el grupo 1 y el grupo 2.
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Conclusiones
El planteamiento de una historia interpretativa, frente a la pretensión de que es descriptiva, es un
hecho que existe desde los mismos inicios de la disciplina. Cuando es posible, se pueden contrastar
los trabajos de distintos autores sobre un mismo hecho, y recrear nuestra propia idea sobre el
pasado, que a su vez estará influida por nuestra formación anterior, estado de ánimo, . . . Somos seres
humanos individuales, con intereses variados, pero circunscritos en un entorno físico-temporal, en el
que nos hemos formado como seres sociales. Los científicos no se libran de ello y tampoco lo hacen
sus aportaciones. Desde que venimos al mundo, comienza nuestra enculturación, que tiene en la
enseñanza, una de sus más efectivas maquinarias de acción. En ella, pocas cosas se cuestionan, y
se fomentan los valores de la sociedad. Es indiscutible que el contexto de las ideas, revoluciones
científicas, . . . no pueden zafarse del contexto en el que se crean. Hay intereses económicos, poder,
creencias, . . . que limitan los caminos del libre fluir por el campo del conocimiento.

Existe un condicionamiento previo, en muchos casos inconsciente, que dirige el trabajo de los
científicos, en la investigación y la interpretación (Kuhn, T. S. , 1971/1962), pero también es cierto,
que en muchas ocasiones, esa aceptación de los principios ya dados, es voluntaria, ya que de ella
dependen becas, . . . que llevan a seguir los modelos de moda, catapultando un trabajo y ayudando a
vender una idea. . .

El modelo de pensamiento reflexivo propuesto por Dewey, es el modelo dominante en el currículum
educativo, un modelo que plantea una manera concreta de pensar sobre las cosas, fuertemente
vinculado al método científico, descartando otros modelos de pensamiento, como podría ser el
narrativo (Bruner, J. , 1986/1988).

Los resultados del experimento muestran que más del 95% de los sujetos tendían a verificar sus
hipótesis más que a falsarlas, pese a la superioridad de la falsación sobre la verificación. muestra la
dimensión normativa de la lógica científica respecto a la comprobación de hipótesis, y al mismo
tiempo la limitación que puede suponer para la investigación. Existe una tendencia por parte de los
sujetos a no utilizar la información basada en rasgos negativos (Bruner, J. Goodnow, J. , y Austin G.
A. , 1956/1978. En Gabucio, F. , Lichtenstein, F. , 2004), lo que explicaría el sesgo hacia la
confirmación, una tendencia a escoger los datos confirmadores respecto a la hipótesis.

Cabe considerar que una de las causas posibles puede ser el fomento sociocultural de esta manera
de contrastar hipótesis, acorde a un modelo de pensamiento circunscrito a un contexto cultural,
científico e histórico dado.

En este marco científico, sólo las revoluciones científicas que lleven hacia algún hecho trascendental
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incontestable, pueden dar pie a una reestructuración, a un cambio de paradigma, que quizás con el
tiempo llegará a ser tan dogmático como los anteriores. Consideramos que llegados a este punto,
sería bueno fomentar el espíritu crítico sobre las mismas bases de la ciencia, más que limitarse a
seguir por el camino ya trazado, y valorar la diversificación de conocimientos de igual manera que
se fomenta la especialización dirigida hacia un fin concreto, acorde con nuestros tiempos y los
planteamientos productivos del conocimiento.

Nuestra pretensión en la exposición de esta comunicación, no ha sido la de descubrir nada nuevo
sobre las maneras de pensar o elaborar hipótesis desde las ciencias de la salud, ya que no somos
expertos en el tema, y siempre hemos pivotado sobre las aportaciones de especialistas reconocidos.
Simplemente hemos intentado plantear un enfoque que nos lleve a la reflexión sobre el estado de
las cosas, a través de elaborar una explicación posible al mismo, sin cerrar otros caminos posibles,
con la finalidad de que reflexionar sobre lo que hacemos, como lo hacemos y hacia dónde se
orientan nuestras futuras investigaciones, para partir de una postura crítica del Status Quo de la
lógica científica.

Bibliografía:

Bruner, J. (1986/1988). Realidad mental y mundos posibles. Los actos de la imaginación que dan
sentido a la experiencia. Barcelona. Gedisa.
Dewey, J. (1933/1989). Como pensamos. Nueva exposición de la relación entre pensamiento
reflexivo y proceso educativo. Barcelona. Paidós.
Echevarria, J. (1999). Introducción a la metodología de la ciencia. La filosofía de la ciencia en el
siglo XX. Madrid. Cátedra.
Gabucio, F. (2004) Les múltiples dimensions de pensar. En Gabucio, F. (coordinador). Psicologia del
pensament. Barcelona. UOC.
Gabucio, F. , Lichtenstein, F. (2004). Elaboració i prova d'hipòtesis. En Gabucio, F. (coordinador).
psicología del pensament. UOC
James, W. (1890/1989). Principios de psicología. México. Fondo de cultura económica.
Karmiloff-Smith, A. (1992/1994). Más allá de la modularidad. La ciencia cognitiva desde la
perspectiva del desarrollo. Madrid. Alianza.
Kuhn, T. S. , 1971 (1962) "Introducción: Un papel para la historia", en La estructura de las
revoluciones científicas, México: Fondo de cultura Económica, pp. 20-32.
Olson, D. R. (1994/1998). El mundo sobre el papel. El impacto de la lengua y la lectura en la
estructura del conocimiento. Barcelona. Gedisa.
Popper, K. (1962) La lógica de la investigación científica, Madrid, Tecnos.
Rodrigo, M. J. , Rodríguez, A. , Marrero, J. (1993). Las teorías implícitas. Una aproximación al
conocimiento cotidiano. Madrid. Visor.
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Vygotsky, L. (1977). pensamiento y lenguaje. Buenos Aires. La Pléyade.
Vygotsky, L. (1991, 1993). Obras escogidas I y II. Madrid. Visor.
Wason, P. C. (1983/1984). Realismo y racionalidad en la tarea de selección. En Carretero, J. M. y
García, J. A. (Comps. ), Lecturas de psicología del pensamiento (pp. 99-112). Madrid. Alianza.

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